שר המשפטים האמריקני בפועל קיבל 1.2 מיליון דולר

שר המשפטים האמריקני בפועל, מתיו וויטאקר, קיבל 1.2 מיליון דולר בשנים 2017-2014 ממלכ"ר פרו-רפובליקני שהוא היה העובד היחיד בו - חושף (יום ד', 21.11.18) וושינגטון פוסט.

The Foundation for Accountability and Civic Trust מתארת את עצמה כ"כלב שמירה" שלא למטרות רווח, שמטרתו לחשוף התנהגות בלתי אתית של עובדי מדינה. מבחינתו של וויטאקר, העבודה עבור הקרן הייתה קפיצה גדולה ממעמד של שותף במשרד עורכי דין קטן במדינת אייווה, עם הכנסות של 79,000 דולר בשנה, בדרך לצמרת משרד המשפטים. הוא מונה אשתקד לראש מטהו של השר דאז, ג'ף סשנס, ומונה בידי הנשיא דונלד טראמפ למחליפו בפועל לאחר שהלה אולץ להתפטר לפני שבועיים. וויטאקר יכול לשמש בתפקידו שבעה חודשים בלא אישור הסנאט.

בתפקידו כנשיא הקרן הרבה וויטאקר להופיע בטלוויזיה וברדיו, בעיקר כדי לתקוף את הדמוקרטים בכלל ואת הילראי קלינטון בפרט. לדברי הפוסט, מקורות המימון של הקרן - וממילא מקורות השכר הנדיב ששילמה לוויטאקר - נותרו עלומים. מסמכים שבדק העיתון מעלים, כי היא חלק מרשת של מלכ"רים ימניים דומים, וכי בניגוד להודעותיה - היא הוקמה תחת שם אחר שנתיים לפני שוויטאקר הצטרף לשורותיה.

ג'יימס קראמלי, פעיל בצד הרפובליקני של המפה אשר שמו מופיע במסמכי הקרן כחבר בוועד המנהל שלה, אמר לפוסט, כי היא לא ביצעה פעולות כלשהן מלבד הופעותיו התקשורתיות של וויטאקר. נח וול, המופיע גם הוא כחבר בוועד המנהל, אמר, שמעולם לא הסכים להתמנות לתפקיד.

בשנת 2017 קיבל וויטאקר מהקרן 500,000 דולר תמורת עבודתו בתשעת החודשים הראשונים של השנה, לפני מינויו לראש מטהו של סשנס. סכום זה היווה מחצית מהכנסותיה של הקרן בכל אותה שנה. כל אלו מעלים את החשד, שמא מדובר בגוף קש שכל מטרתו הייתה להעביר לוויטאקר סכומים משמעותיים תוך קבלת הטבות מס. וויטאקר סירב לענות לשאלות הפוסט בנושא. הקרן סירבה למסור מהם מקורות המימון שלה.

בשנת 2014 דיווחה הקרן לרשות המיסים, כי אין לה עובדים וכי שילמה לוויטאקר 63,000 דולר תמורת שלושה חודשי עבודה (30 שעות בשבוע) כנשיא וכחבר בוועד המנהל. הקרן גם שילמה 500,000 דולר בשנים 2017-2015 לגוף מחקר שהגדיר את מטרתו כ"הבסת הדמוקרטים". סכום זהה שולם למשרד יחסי ציבור השוכן ליד וושינגטון. לאחר מכן עלה שכרו של וויטאקר בצורה חדה, בשנה שעברה הוא קיבל 55,000 דולר, ובסך הכל - 1,219,000 דולר בתוך פחות מארבע שנים.