ח"כ משה ארבל (ש"ס) עתר לוועדת הבחירות המרכזית בבקשה להוצאת צו שיאסור על רשויות מקומיות קיום אירועי שבת תרבות לפני הבחירות לכנסת ולהוצאת צו שיורה למפלגות להודיע לרשויות המקומיות כי חל עליהן איסור להשתמש בכספי הציבור באופן הסותר את חוק דרכי התעמולה.

לדברי ארבל, אירועי שבת תרבות המאורגנים על-ידי רשויות מקומיות ובחלק מהמקרים על-ידי תאגידים הממומנים על ידן, באופן מלא או חלקי, הממומנים על-ידי הרשויות ונערכים באולמות בבעלות הרשויות מהווים כר פורה לביצוע תעמולת בחירות אסורה.

"כך, אירועים אלו פעמים רבות כוללים פרסום נרחב שבועות לפני קיום האירוע, במסגרתו מוצגות תמונותיהם של מועמדים לבחירות בצירוף טקסטים יח"צניים נוספים שמטרתם העלאת המודעות לאירועים בקרב תושבי הרשות והעיתונות כדי שתינתן לאירועים תהודה ציבורית ותקשורתית. זאת, בנוסף לאירועים עצמם במסגרתם מועמדים לבחירות מרואיינים בפני קהל נרחב של תושבים ועיתונאים. נדמה כי מיותר לציין, כי התבטאויותיהם של מועמדים לבחירות בתקופה קרובה לבחירות מיועדות ומכוונות בראש ובראשונה לצרכים תעמולתיים. ובהתאם להנחה זו יש לבחון את אירועי שבת תרבות ואת המעמד החוקי שלהם", טען.

ארבל, שומר מצוות המייצג מפלגה שומרת מצוות, טען עוד כי אירועי שבת תרבות פוגעים בשוויון בין המועמדים. "אירועי שבת תרבות מעצם טבעם מתקיימים במהלך שבת קודש עת חלק ניכר מהמועמדים, שומרי שבת, אינם יכולים להשתתף באירועי תעמולה בגדרם מתקיים חילול שבת. חמור מכך, נוכח אופיה המפלגתי של המערכת הפוליטית הישראלית במסגרתה הבוחר מצביע למפלגה ולא למועמד, מועמדים שומרי שבת אינם מתחלקים באופן שווה בין המפלגות כך שקיום תעמולת הבחירות בשבת פוגע באופן לא פרופורציונלי במפלגות חרדיות ודתיות. קיום האירועים אם כן, מעניק יתרון לא הוגן
למפלגות מסוימות על חשבון אחרות ובמימון ציבורי. גורם אשר מחזק את המאפיינים ה"תעמולתיים" של אירועים אלו בסמוך לבחירות. הפרסום הרב בתקשורת מוכיח כאלף עדים כי חלק חשוב ממטרת אירועי שבת תרבות הוא ההד התקשורתי הניתן לדבריהם", טען ארבל.