שיא עולם במהירות נשבר בארצות הברית, כשמטוס נסיוני של נאס"א, ללא טייס, הגיע למהירות הקרובה ל-8,000 קילומטר בשעה, פי 7 ממהירות הקול.
המטוס, בעל מנוע היי-טק חדש, מבשר כפי הנראה על מהפיכה בתחום התעופה - צמצום זמן הטיסה מלונדון לסידני לשעתיים.
ה-X-43A העל-קולי, הגיע למהירות של 7,692 קילומטר לשעה, בעזרת מנוע הנקרא מנוע על קולי מגח-סילון (מנוע סילון הפועל על הזרקת דלק), או בשמו - רמג'ט, מנוע שניתן להניעו רק על-ידי מהירות התחלתית גבוהה.
היתה זו הפעם השנייה בה מבצעים מדעני נאס"א טיסת ניסיון כזו. הניסיון הראשון הסתיים בפיצוץ, לפני שלוש שנים.
נאס"א בנתה את המטוס במסגרת תקציב של כ-250 מיליון דולר, במטרה לפתח מטוסים המסוגלים לטוס סביב העולם במספר שעות. המחקר במנועים אלו נועד לבדוק את האפשרות להוזלת תעריפי טיסה במהירויות של טילים.
טילים חייבים לשאת עימם חמצן כדי לשרוף את הדלק שהם נושאים, מה שמעלה את המשקל אותו הם נושאים בזמן ההמראה, בעוד בטכנולוגיית הרמג'ט נעשה שימוש בחמצן מהאטמוספירה.
