המשורר, העורך, מבקר השירה והפזמונאי הישראלי נתן זך הלך לעולמו (יום ו', 6.11.20). בן 89 היה במותו. זך נולד ב-13 בדצמבר בשנת 1930 בברלין בשם הארי זייטלבך לאב יהודי ולאם איטלקייה. הם עלו לארץ בשנת 1936 וזך התחנך בבתי ספר בחיפה ותל אביב ובהמשך שירת בצבא כקצין במלחמת העצמאות. את אוספי השירים שלו החל לפרסם בשנות ה-50.

בין שיריו המוכרים: "כי האדם עץ השדה", "איך זה שכוכב", "כולנו זקוקים לחסד", "אני שומע משהו נופל", "כשצלצלת רעד קולך" ועוד. רבים משיריו גם הולחנו וזכו לביצועים והצלחה בתחנות הרדיו. דוגמה לכך היא אלבומה של נורית גלרון "שירים באמצע הלילה", שהתבסס על שיריו של זך.

אביו התאבד אחרי שירד מכל נכסיו ולא הסתגל לתרבות ולחיים בישראל. לאחר שחרורו מהצבא, הוא למד לתואר בפילוסופיה, מדעי המדינה וספרות עברית והשוואתית באוניברסיטה העברית בירושלים.

בשנות ה-50 החל זך לפרסם את שיריו, ביניהם את אוסף השירים "שירים ראשונים" ו"שירים שונים". ביחד עם השירים, פרסם זך פרקי פרוזה, בהם "מות אמי", ספרי הילדים "הדבורה דבורה", "הנשר הגדול", "הסיפור הקטן על האנשים הגדולים" ו"קוף המחט". בנוסף, הוא עסק בתרגום שירה ומחזות לעברית ובביקורת ספרות.

מאמרו "הרהורים על שירת אלתרמן", שפורסם ב-1959 היה זרם ספרותי חדש ונחשב כמרד המשוררים הציוניים, שכלל מתקפה יוצאת דופן על נתן אלתרמן, מהיוצרים החשובים והמוערכים בישראל. הכללים החדשים שזך סיכם והציג היו שונים מכללי החריזה והמשקל שהיו נהוגים אז בשירה בארץ, אך אלה הפכו להיות הכללים השולטים בשירה העברית מאז שנות ה-60 ועד ימינו.

בשנות ה-60 לימד באוניברסיטאות בארץ, ובשנת 1967 שהה באנגליה 11 שנים כדי להשלים את עבודת הדוקטורט שלו. לאחר חזרתו לישראל, לימד כפרופסור לספרות עברית והשוואתית באוניברסיטאות תל אביב וחיפה. רבים משיריו הולחנו והתחבבו על קהל רחב.


נתן זך קיבל פרסים רבים וביניהם זכה בשנת 1982 בפרס ביאליק לספרות ובפרס למפעל חיים על שירה. זך נחשב לפורץ דרך בשירה העברית ולאחד המשוררים העבריים החשובים במחצית השנייה של המאה ה-20 וראשית המאה ה-21.

בשנת 2013, בבחירות לרשויות המקומיות הוצב במקום 59 ברשימת מרצ למועצת עיריית תל אביב. ב-2014 התחתן עם בת זוגו שרה אביטל. הוא הותיר אחריו את רעייתו שרה אביטל.