שר הפנים לשעבר, אריה דרעי, תובע 400,000 שקל מהעיתונאי בן כספית בטענה ללשון הרע, לאחר שכספית הגדיר אותו כ"עבריין מורשע שדמם של 45 נספי מירון מרוח על ידיו". התביעה הוגשה (26.12.21) לבית משפט השלום בתל אביב.

התביעה מתייחסת לטורו השבועי של כספית בעיתון מעריב, בו - לדברי דרעי - הוא שיבח לפני עשרה ימים את השרים יועז הנדל ומתן כהנא, ולגלג עליו ועל יעקב ליצמן ומשה גפני. לטענת דרעי, כינויו "עבריין מורשע" למרות שסיים לרצות את עונשו לפני 20 שנה, בצמוד לאמירה לפיה דמם של הרוגי מירון מרוח על ידיו, מלמד על כוונת הזדון של כספית ואף עשוי ליצור בעיני הקורא את הרושם כאילו הורשע בכך. עוד הוא אומר כי הביטוי "דם על הידיים" הוא קשה ביותר ומשמש לתיאורם של הגרועים שבמחבלים.

לטענת דרעי, כספית אף "שפט" אותו בכך שהתערב בעבודתה של ועדת נאור החוקרת את אסון מירון ואף ניסה להשפיע שלא כדין על עבודתה. שבוע לאחר מכן כתב כספית בטורו, כי מדובר היה בהבעת דעה שהתבססה על העדויות בפני ועדת נאור, ולפיהן דרעי הוא שלחץ (אולי עם אחרים) לקיים את ההילולה ללא כל מגבלות למרות הקורונה. לטענת דרעי, תיאור זה של דיוני הוועדה אינו יכול להיחשב כדיווח נכון והוגן עליהם, הוא מלמד על בורות משפטית וכספית לא ביקש את תגובתו.

דרעי טוען, כי מעולם לא עלתה האפשרות של קיום ההילולה ללא כל מגבלות במתחם ההדלקות בהר מירון. להפך: הוא עצמו פעל להגבלת הכניסה למתחמי הכנסת האורחים, למרות זעמם של מפעילי המתחמים, והעמיד (דרך משרד הנגב והגליל) 800,000 שקל להצבת מסכי ענק שיקטינו את מספר המתקהלים בהר. עוד טוען דרעי, כי כלל לא עסק בנושא הבטיחות בהילולה אלא רק בהכנות לקראתה, כולל הגבלת התקהלות בשל הקורונה. את קבלת ההחלטות הובילו - לדבריו - משרד הבריאות, המשטרה, המשרד לשירותי דת ומשרד התחבורה. התביעה הוגשה באמצעות עו"ד אילן בומבך וטרם הוגש כתב הגנה.