איתות לביידן במישיגן: עלול להפסיד בשל תמיכתו בישראל

רבבות מצביעים דמוקרטיים במדינת מישיגן, בעלת האוכלוסייה הערבית והמוסלמית הגדולה ביותר בארה"ב, נמנעו מלתמוך בנשיא ג'ו ביידן בבחירות המקדימות למועמדות המפלגה לנשיאות (27.2.24). שיעור הנמנעים עולה בהרבה על מטרתם המקורית של מארגני המחאה ומלמד על מעמדו הרעוע של ביידן במדינת מפתח זו, בשל תמיכתו בישראל במלחמת חרבות ברזל.

נכון לשעה 10:30 (שעון ישראל) ולאחר שנמנו למעלה מ-90% מהקולות, ביידן זכה ב-81% שהם 580,000 קולות. מספר הפתקים הלבנים (uncommitted) הוא 100,000 שהם 14% מכלל הקולות; היעד המקורי של המארגנים היה 30,000-10,000 קולות בלבד. שאר הקולות התחלקו בין מחברת ספרי "השיפור העצמי" מריאן ויליאמסון (3%) ואיש העסקים דין פיליפס (2.8%).

מישיגן היא אחת משש מדינות המפתח בהן, לפי כל ההערכות, יוכרעו הבחירות לנשיאות בנובמבר הקרוב בין ביידן לבין דונלד טראמפ (לצידן של אריזונה, ג'ורג'יה, ויסקונסין, נבאדה ופנסילבניה). המדינה מעניקה 15 אלקטורים; לניצחון דרושים 270 אלקטורים. בשנת 2020 ניצח ביידן בפער של 154,189 קולות: הוא קיבל 2,804,040 קולות (50.62%) לעומת 2,649,852 שקיבל טראמפ (47.84%).

בשנת 2012, בפריימריז בהם ניצח בקלות הנשיא דאז ברק אובמה, הגיע שיעור הפתקים הלבנים ל-11%. הפער לכאורה אינו גדול, אך במרוץ צמוד לכל קול יש משמעות; אובמה גבר אז על מיט רומני בפער של 450,000 קולות שהיו קרוב לעשר נקודות האחוז.

במדינת מישיגן מתגוררים 300,000 אמריקנים ממוצא מזרח-תיכוני וצפון-אפריקני ועוד 200,000 מוסלמים מבין 10 מיליון תושבי המדינה, וכאמור זהו המספר הגבוה ביותר מבין כל מדינות ארה"ב. באופן תיאורטי, די בכך שכמה רבבות מהם יעבירו את תמיכתם לטראמפ כדי להעניק לו את הניצחון במדינה.

מאחר שטראמפ נחשב לאנטי-ערבי ואנטי-מוסלמי, ורבים מצעדיו כנשיא היו פרו-ישראלים מובהקים, סביר יותר להניח שמחאה של הערבים והמוסלמים במדינה זו תבוא לידי ביטוי בכך שלא יצביעו כלל, וגם אפשרות זו מציבה בפני ביידן סכנה ממשית של אובדן המדינה. בשנת 2016 גבר טראמפ במישיגן על הילרי קלינטון בפער של 11,000 קולות. סקר של רשת פוקס מצא בתחילת החודש, כי טראמפ מוביל על ביידן במדינה זו עם 47% מול 45%.

"שם את נתניהו לפני הדמוקרטיה האמריקנית"

חברת בית הנבחרים ראשידה טליב מן המפלגה הדמוקרטית (ממוצא פלשתיני), המחוקקת האנטי-ישראלית ביותר בקפיטול, היא נציגה של אחד ממחוזות מישיגן. אחותה, ליילה אל-עביד, עמדה מאחורי הקמפיין "Listen to Michigan" ששם לו למטרה להשיג 10,000 פתקים לבנים - וכאמור השיעור עשוי להגיע לפי עשרה מיעד זה. "אנחנו לא רוצים את טראמפ כנשיא, אבל ביידן שם את [בנימין] נתניהו לפני הדמוקרטיה האמריקנית. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לשלם את מחיר ההתעלמות מחיי הפלשתינים אם זה יהיה המצב בנובמבר", אמרה אל-עביד לאחר ההצבעה - רמז ברור לכך שחלק ממצביעים אלו עשויים שלא לתמוך בביידן גם בבחירות לנשיאות.

מטהו של ביידן ציין לפני ההצבעה, כי גם בשנת 2020 - ללא תנועה מאורגנת - היו 20,000 פתקים לבנים בפריימריז הדמוקרטיים. המטה גם הצביע על כך שחלק ממי שהביעו את כעסם על מדיניותו של ביידן בנושא המלחמה, הבהירו מראש שיצביעו בעדו בחודש נובמבר. אולם, מספר הפתקים הלבנים מצביע על עומק הבעיה בפניה ניצב ביידן במישיגן. ביידן עצמו התעלם מהפתקים הלבנים בהודעת הניצחון שפרסם, וכמוהו גם המושלת גרטשן וויטמר, יו"ר משותף של קמפיין ביידן.

בבחירות המוקדמות במפלגה הרפובליקנית ניצח טראמפ בקלות כצפוי עם 68% מהקולות לעומת 27% בלבד לניקי היילי ועוד 3% פתקים לבנים. בצד הרפובליקני השאלה היא מה יעשו תומכיה של היילי בבחירות בנובמבר. גם כאן, מעבר קולות לביידן או אפילו הימנעות מהצבעה עשויים להיות רבי משמעות במדינות המפתח.