כוח קומנדו אירני השתלט על אוניה בבעלות חלקית של אייל עופר

כוחות קומנדו של אירן השתלטו על אונייה הנושאת מכולות - MSC ARIES, הנמצאת בבעלות חלקית של איש העסקים הישראלי אייל עופר. ההשתלטות בוצעה במרחק של כ-90 ק"מ מאיחוד האמירויות. האוניה הפליגה כשעל התורן דגל פורטוגל. עיתונאי אירני המקורב לשלטון באירן מסר כי "ההשתלטות של משמרות המהפכה על הספינה ממזרח למיצר הורמוז איננה התגובה הצפויה (לחיסול בדמשק)... התגובה (לחיסול) תגיע בהכרח".


סוכנויות הידיעות הממשלתיות של אירן אישרו דבר תפיסת האוניה ומסרו: "משמרות המהפכה השתלטו על כלי שיט 'הקשור לישראל'". סוכנות הידיעות האירנית IRNA דיווחה כי הספינה הופנתה לעבר מימיה הטריטוריאליים של אירן.​ גורם ביטחוני אמריקני הגיב לתקרית ואמר: "אנו מודעים למצב ואנו מנטרים אותו". ​דובר צה"ל מסר בהצהרה לתקשורת הזרה: "אירן תשא בהשלכות הבחירה להסלים את המצב עוד"​. הדובר מאשים את אירן בניסיונות חוזרים ונשנים לפגוע בישראל, כולל באמצעות חמאס וחיזבאללה.

ככל הידוע, זו הפעם הראשונה שחיילים של אירן משתלטים בגלוי על אוניה בבעלות חלקית-ישראלית. עד כה בוצעו פעולות דומות על-ידי שלוחותיה של אירן, ובראשם החות'ים. מטרתה המוצהרת של אירן: לחבל בתובלה הימית לישראל וממנה, ובכך לפגוע קשות בכלכלת ישראל.

סוכנות AP דיווחה, כי כוחות קומנדו השתלשלו ממסוק וקראו לצוות האונייה להתרכז בגשר הפיקוד. לא ידוע על נפגעים. נמסר עוד, כי המסוק הצבאי שנראה משמש את משמרות המהפיכה של אירן. האוניה נראתה באזור דובאי ושם צולמה כשהיא בדרכה לכיוון מיצרי הורמוז.

רשת אל-חדת' הסעודית דיווחה כי את האונייה מאייש צוות מהפיליפינים, ולא נמצא בה שום ישראלי. האונייה בבעלות חלקית של חברת Zodiac Maritime, שהינה חלק מקבוצת Zodiac הנשלטת על-ידי איש העסקים אייל עופר.

חברת Zodiac אישרה לתקשורת כי אומנם האונייה בבעלות חלקית של קבוצת אייל עופר, אך היא מוחכרת לטווח ארוך לגורמים עסקיים אחרים: "חברת MSC היא המנהלת והמפעילה המסחרית של הספינה. MSC אחראית לכל פעילויות כלי השיט לרבות תפעול המטען והתחזוקה. Gortal Shipping Inc מחכירה את הספינה ל-MSC לטווח ארוך. Gortal Shipping Inc באפיליאציה עם Zodiac Maritime. חברת MSC אחראית גם על מסלול הספינה, לוח הזמנים ועל הצוות שעל הסיפון".