אפשטיין כנראה סייע לביון הישראלי, אך לא ניהל עבורו מבצעי סחטנות מינית

למי שיש עניין כן ובלתי מפלגתי בפרשת ג'פרי אפשטיין, היה זה שבוע טוב: הדמוקרטים חשפו התכתבויות דוא"ל בו מזכיר אפשטיין את דונלד טראמפ; הרפובליקנים הגיבו בפרסום אלפי מסמכים נוספים. בקצב הזה, מעיר ניו-יורק טיימס, כל החומר ייחשף עד חג המולד.

נחוצה מילה של אזהרה לליברלים שנכנסים רק כעת למה שהיה עד עכשיו קיבעון של השמרנים. לצד האמת יש לא מעט קונספירטיביות, ולפיה לרבים באליטה האמריקנית לא מפריעה הסתחבקות עם מי שמנצל נערות לצורכי מין. אבל אסור לאפשר לקונספירציות לטשטש את העובדות. הגילויים האחרונים מלמדים שוב על העדר המוסר של אמריקנים רבי עוצמה, אך אין מענה לשאלות המרכזיות: האם בכירים אחרים ניהלו יחסי מין עם הקטינות? האם היו לאפשטיין קשרים עם קהילת המודיעין? ואלו פרטים סמויים גרמו לטראמפ להתנגד בכל כוחו לחשיפה נוספת?

ייתכן שאחד המיילים שפרסמו הדמוקרטים מקרב לתשובה לשאלה האחרונה. ב-2011 כתב אפשטיין לגיליין מקסוול, זמן קצר לאחר שחרורו מהכלא: "אני רוצה שתביני שהכלב שלא נבח הוא טראמפ... [הקורבן] בילתה זמן רב איתו בביתי, הוא לא הוזכר מעולם. מפקד המשטרה, וכו'. אני 75% שם".

שמה של הקורבן נמחק, וייתכן שמדובר היה במישהי שטרם נחשפה ושעימה היו לטראמפ קשרים מיניים, להשערתו של אפשטיין. אבל התברר שזוהי וירג'יניה גיופה, המפורסמת שבין הקורבנות, שעבדה עבור טראמפ באחוזת מאר-א-לאגו ושהכחישה שוב ושוב שהיה לו קשר מיני איתה או עם נערה אחרת.

אבל זה בכל זאת קרה? יש סיבות לפקפק בכמה מהאשמותיה, ואולי לא הייתה אמינה גם כאשר לא האשימה. אבל עדיין, לא מדובר באקדח מעשן המסבך את טראמפ בעבירות מין. אפשר גם שאפשטיין סבר שטראמפ הוא זה שהלשין עליו למשטרת פאלם ביץ', מה שעולה בקנה אחד עם הנרטיב של כמה מתומכי טראמפ.

מסמך חדש נוסף הוא דוא"ל של אפשטיין מ-2019, זמן קצר לפני מעצרו. בפרץ של פטפוטי מצפון ששלח לעצמו, הוא כתב שטראמפ "בא לביתי פעמים רבות" אבל "מעולם לא קיבל עיסוי", והתלונן באריכות כיצד טראמפ ניצל אותו בעסקת נדל"ן. הוא מלמד, כי ידידיו של אפשטיין קיבלו בשגרה שירותי מין; הוא רצה שיחשבו שהנערות אינן קטינות; ושהיה לו חשבון ארוך עם טראמפ, אך לא הוכחה נגדו בתחום המין.

לכן, סבור הטיימס, האמת יכולה להיות מטונפת (אדם חזק מקבל שירות מיני ממי שחשב שהיא מעל גיל 18) מבלי להיות קונספירציה גדולה (אנשים חזקים מנהלים סחר בקטינות לצורכי מין). ייתכן שזהו המצב גם בנוגע לשאלות על עולם המודיעין: יש ראיות לכך שאפשטיין השתמש בקשריו כדי לסייע בדרכים שונות למודיעין הישראלי בנושאים שונים, אבל אין כל הוכחה שניהל עבורו מבצע של סחטנות מינית.

נותרה השאלה הגדולה: מדוע טראמפ לא רצה חשיפה נוספת? ייתכן שאינו מעוניין במבוכה בכך שכולם יזכרו שהיה אחד מהעשירים שזחלו סביב אפשטיין. או שיש באמת משהו רגיש הקשור לאפשטיין ולביון שטרם נחשף. או שיש משהו באמת מלוכלך שטראמפ אינו רוצה שיתפרסם.