ממשלת טורקיה העבירה אמש (9.10.05) לידי הרשות הפלשתינית עותק של הארכיון העותמאני המיוחד בו מתועדות הבעלויות על הקרקעות בפלשתין עד שנת 1916. בכך נענתה טורקיה לבקשה שהעבירה לה הרשות הפלשתינית לפני כעשר שנים במסגרת היערכותה לדיונים על הסדר הקבע עם ישראל.
הרשות הפלשתינית וארגונים פלשתינים בישראל מגלים מזה שנים עניין רב בארכיון העותמאני במסגרת מאמציהם לבנות מאגר מידע על הנכסים הפלשתינים קודם להקמת מדינת ישראל. במאי 2001 ביקרה משלחת של אגודת אל-אקצה מישראל בארכיון העותמאני וקיבלה לידיה מחקרים שהכין ד"ר מוחמד תמימי על רכוש הוואקף המוסלמי (אדמות ההקדש) בפלשתין ועותק ממסמכים בארכיון שטרם נחקרו.
לטענת גורמים באגודת אל-אקצה, המסמכים שהשיגה המשלחת משלטונות טורקיה תואמים את רישום קרקעות הוואקף בשטח ישראל המתבצע על-ידי האגודה. ממשלת טורקיה העניקה ארבע מלגות לסטודנטים פלשתינים ללימודי דוקטורט על-מנת שיחקרו את הארכיון העותמאני.
לרשות הפלשתינית עניין רב בתיעוד ההיסטורי של הנכסים הפלשתינים ומזה שנים שהיא מפעילה ומעודדת מכוני מחקר לאסוף מסמכים ולהקים מאגרי מידע על הקרקעות בפלשתין, בהתבסס על מסמכים שהיו בידי מוסדות, ארגונים ופליטים פלשתינים. עד כה נאספו לטענת הרשות הפלשתינית מאות אלפי מסמכים ותעודות רישום בטאבו בנוסף לחומר שנמסר משלטונות טורקיה.
הרשות הפלשתינית מייחסת למסמכים אלה חשיבות עליונה במו"מ המדיני עם ישראל לקראת בשלב המכריע של הדיונים על סוגיות הסדר הקבע ובראשן הגבולות והפליטים. נביל שעת', שר ההסברה הפלשתיני, טען לפני מספר שנים כאשר כיהן במשרת שר החוץ, כי הרשות הפלשתינית מתכוונת להשתמש במסמכים אלה על-מנת לתבוע מישראל להשיב את כל הרכוש הפלשתיני לבעליו.
גישה זו עולה בקנה אחד עם פעילותם של ארגונים פלשתינים בישראל הדורשים בערוצים הפוליטיים והמשפטיים את השבת רכוש ההקדש המוסלמי והרכוש הפרטי שהיה בבעלות פלשתינים ונלקח מהם לאחר 1948. לטענת הפלשתינים, חיים כיום במדינת ישראל למעלה מ-200 אלף "פליטים", כלומר אזרחי ישראל שנעקרו מבתיהם בשנת 1948 ועברו להתגורר במקומות אחרים במדינה.
