בית משפט השלום בתל אביב הורה לפנות ערב (יום ג, 11.10.05) לשחרר בערבות את איש העסקים שאול אשכנזי, בן 48 מרמת אפעל, החשוד כי ביחד עם שלושה אחרים ניסה לסחוט באיומים את איש העסקים צביקה ברינבוים.

בימ"ש הורה בנוסף כי שלושת החשודים האחרים שנעצרו בפרשה: ציון סולימאן פור בן 49 מתל אביב, אורן שגיא זאדה בן 31 מחולון ומשה בן שמעון בן 31 מלוד, ישהו במעצר בית של שישה ימים ונאסר עליהם ליצור קשר עם האחרים.

היום בבוקר הותר לפרסום שהמשטרה עצרה (יום ג', 11.10.05) לחקירה את הארבעה בחשד שניסו לסחוט את איש העסקים צביקה ברינבוים. החקירה נגדם התנהלה תחת צו איסור פרסום במחלק הונאה של משטרת מחוז תל אביב.

על-פי ממצאי החקירה עד-כה, אשכנזי, שהוא מנכ"ל ושותף בחברת המחשבים אס-פי-אל, הפעיל את שלושת האחרים כדי לאיים על ברינבוים בניסיון לסחוט ממנו כספים ולאלץ אותו, על-פי החשד, לרכוש את חלקו בחברה משותפת במחיר גבוה יותר.

בתלונה שמסר לפני כשבועיים טוען ברינבוים, כי החשודים הטרידו אותו ואיימו עליו ועל בני משפחתו, וזאת כדי לסחוט ממנו מיליוני דולרים. לטענתו, ככל שהסתמנה הצלחתו בעסקים, כך גברו האיומים.

בירנבוים נחשב באחרונה לאחד מאנשי העסקים המצליחים. בימים אלה הוא מנהל מו"מ מתקדם, יחד עם היהלומן בני שטיינמץ, לרכישת 52.6% משיכון ובינוי, משרי אריסון, תמורת סכום כולל של 950 מיליון שקל. בדיונים שנערכו בסוף השבוע והיום הסתמן, כי שטיינמץ ירכוש 75% מהחבילה בכ-710 מיליון שקלים, וחברות בשליטת בארינבוים, בהן חברת וורלדגרופ, ירכשו 25% בכ-240 מיליון שקל.

הסכסוך בין ברינבוים לאשכנזי עלה לכותרות, כאשר וורלדגרופ זימנה אסיפה כללית למינוי מחדש של כל חברי הדירקטוריון שלה, פרט לאחד - שאול אשכנזי.

אשכנזי טען בין היתר שברינבוים, ניהל לא נכון את וורלדגרופ, הפסיד כספים בחברה וניסה להטות הצבעה בעת ניסיון רכישת חברה נוספת על-ידי הקצאת מניות לאחרים כדי שיצביעו בעד הצעותיו.