יושב-ראש הליכוד, בנימין נתניהו, מציג עצמו כיורשו של ראש הממשלה, אריאל שרון, וכממשיך דרכו ומורשתו. בראיון לניו-יורק טיימס (10.1.06) משבח נתניהו את שרון, וטוען כי שרון הוא "אחד המצביאים הגדולים של ישראל והעם היהודי העמידו בזמן המודרני". דברים דומים אמר נתניהו גם בראיון לרשת הטלוויזיה CNN.
דברי נתניהו נאמרים עם התאוששות שרון וחזרת המערכת הפוליטית לפעילות, וערב הפריימריז בליכוד - הנערכים ביום חמישי. פריימריז יתקיימו ביום חמישי גם בשינוי, מולדת ובמפד"ל.
נתניהו מציין, כי הוא אומנם חלק על שרון בעניין אופן יישום ההינתקות, אך לא בצורך לצאת מעזה. לדבריו, מעולם לא טען שזו "שגיאה יסודית" לעזוב את עזה, אלא טען כי אין לעשות זאת בדרך שהחמאס יוכל לטעון לניצחון על ישראל.
נתניהו אמר בראיון לניו-יורק טיימס, כי הוא למד משרון לגלות סבלנות, וכן את הצורך לדאוג לאנשים. הוא ציין עוד, כי גם מי שאינו מסכים עם שרון, אינו יכול להתכחש לכך ששרון "מנהיג גדול".
דבריו של נתניהו מעוררים רוגז במערכת הפוליטית בכלל ובמפלגת קדימה בפרט. יושב-ראש סיעת קדימה, ח"כ רוני בר-און, אמר כי בעוד שרון נלחם על חייו, ובעוד אנו עדים לכך ששרון מתאושש בחדר הניתוחים, נתניהו מנסה לרשת אותו בעודו חי.
בר-און טוען, כי נתניהו מירר את חייו של שרון ועכשיו הוא מציג עצמו, "בעזות מצח", כממשיך דרכו. זו התנהלות צבועה, אמר, הנובעת מהפאניקה של נתניהו בראותו את הסקרים המצביעים על כך שיותר ויותר אזרחים מבקשים להצביע לקדימה.
בר-און תוקף וטוען, כי זה לא יעזור לנתניהו "להתחבא מאחורי התמונה של אריק שרון". מרגע ששרון הקים את קדימה, "הסתיים נשף המסכות במערכת הפוליטית. החוצפה של נתניהו. עזות הפנים הזו. זה משהו שאין מילים לתאר את זה", אמר.
ח"כ בר-און, שנחשב בעבר ליריבו של אולמרט, משבח את אופן התנהלותו של זה האחרון. הוא מציין, כי אולמרט נוהג בכבוד וברגישות רבה, וממתין בציפייה להתאוששות שרון.
ח"כ חיים רמון, החבר אף הוא בקדימה, טוען כי מדובר ב"מעשה נבלה" מצד נתניהו, ולכן הוא ביקש "להרחיק עדותו" עד ארה"ב. לדבריו, נתניהו אינו מתאים לכהן כראש הממשלה.
יושב-ראש ועדת החוץ והביטחון של הכנסת, ח"כ יובל שטייניץ (ליכוד), גונן על נתניהו. לדבריו, נתניהו נמנע בראיונות, בנסיבות אלה, מלמתוח ביקורת ולכן הוא הסתפק בלשבח את שרון. הוא ציין, כי נתניהו לא התנגד ליציאה מרצועת עזה, וכך גם אמר, אלא מהינתקות חד-צדדית שתחזק את החמאס.
הערות על נצח יהודה ומינוי ראש אמ"ן, ולקח מאיר עיניים ממשה רבינו
