וירוס H5N1 הקטלני של שפעת העופות נמצא בבדיקות שנעשו לברבורים באוסטריה וכן בשתי ציפורים מתות בצפון גרמניה שבדיקות ראשוניות הראו כי גם הן נגועות במחלה.
המקרים האחרונים שפגעו בשתי המדינות, מציינים את המשך התקדמות המחלה מערבה לאורך אירופה.
במידה והמקרים שבגרמניה, באי רוגן שבים הבלטי, יאושרו, הם יביאו את הווירוס למרחק של 1,040 קילומטר מחופי בריטניה, האזור הקרוב ביותר אליו הגיע עד כה, שלא על-ידי עופות מבודדים.
סוג הווירוס H5N1, שעלול להיות קטלני לבני אדם, אושר גם ביום שבת גם
אצל השכנה איטליה, כמו גם ביוון ובבולגריה.
הברבורים באוסטריה היו בין 21 עופות הבר המתים שנבדקו במדינה. הם נמצאו ב-Mellach, שליד Graz, היכן שאמצעי הגבלה חמורים ננקטים כעת.
טבעת ביטחון סביב האזורים הנגועים ממשלת אוסטריה החלה באופן מיידי בנקיטת אמצעים שכבר הוסכם עליהם במקרים של תנועת עופות באזורים הנגועים, כפי שנעשה באזורים הרלוונטים של מקומות נגועים אחרים במדינות האיחוד האירופי. האמצעים כוללים קביעת אזור הגנה ברדיוס של 3.2 קילומטרים סביב האזור בו נמצאו הברבורים ואזור פיקוח נוסף ברדיוס של 6.4 קילומטרים נוספים.
ביום שני האחרון, הוועד האירופי 'עלה מדרגה' ביישום אמצעי ההגנה מפני שפעת העופות בעקבות אישור כי הווירוס הגיע למדינות החברות בו.
דגימות מציפורים בגרמניה נלקחו אמש (ג', 14.2.06) למעבדה של האיחוד האירופי בבריטניה לבדיקה סופית. עופות ברדיוס של 3.2 קילומטר מהמקום בו נמצאו הברבורים ייבדקו גם הם.
הווירוס עובר מציפורים נודדות הורסט סיהופר, שר החקלאות הגרמני הודיע כי יוציא לפועל תוכניות לגבי עופות משקי הבית כך שיישמרו במקומות סגורים בתקווה למנוע את התפשטות המחלה מעופות נודדים לעופות מקומיים. "קיים חשד משמעותי כי הברבורים כולם נדבקו בווירוס ה-H5N1", אמר.
הווירוס, שהופיע גם
בעופות באסיה, אפריקה
והמזרח התיכון, מועבר כפי הנראה על-ידי ציפורים נודדות המדביקות את העופות במשקים החקלאיים. השלב הקריטי כעת הוא למנוע העברה של המחלה למשק החי.
הווירוס גרם למותם של לפחות 91 בני אדם באסיה
ובטורקיה מאז 2003, כך על-פי נתונים של ארגון הבריאות העולמי.
אמצעי זהירות עליהם הוחלט על-ידי ממשלת ניגריה, בעקבות התגלות המחלה גם שם, במטרה לעצור בעד התפשטות שפעת העופות אינם פועלים, כך לדברי האיחוד האירופי אתמול. עופות עדיין 'מסתובבים' למרות הבידוד הרשמי.
