מדוחות מודיעיניים סודיים שנחשפו לאחרונה, עולה כי ארגון מחתרת יהודי התכוון לרצוח את ארנסט בווין, שר החוץ הבריטי, בשנת 1946, כחלק מהכוונה להקים מדינה יהודית בארץ ישראל. תוכנית ההתנקשות היתה של האצ"ל בראשות מנחם בגין, לימים ראש ממשלת ישראל, כך מדווח היום (א', 5.3.06) הטיימס הלונדוני.

על-פי הדיווח, בגין, שסוכנות הביון ה- MI6 סברה שגובה על-ידי ברית המועצות, תכנן לשגר חמישה תאי טרוריסים לבריטניה במטרה להטמין פצצות ולבצע התנקשויות שיעבירו את המלחמה לעומק שטח האויב.

בכוונת האצ"ל היה להסיג את כוחות הכיבוש הבריטיים מארץ ישראל, ולאפשר כינון מדינה יהודית. פרטי מזימת ההיתנקשות נכללים בתיקי MI5, שהותרו לפרסום בארכיונים הלאומיים בקיו שבלונדון.

לורד בטהל, מחבר הספר "המשולש של פלשתין" ומומחה לשירותי ביון סובייטיים, אמר כי בווין היה שנוא על-ידי קבוצות ציוניות. הוא הוסיף, כי אף על-פי כן "הציוניים יכעסו מאוד אם תשווה את האנשים הללו עם הטרוריסטים היום. צריך לזכור שהאצ"ל היה הסבא של המנהיגים הפוליטיים בישראל של היום".

"הם יאמרו שהם היו במלחמה עם הבריטים ונהגו כיאות, כאשר לחמו תחת כללי המרקיז של קווינסברי. הם יאמרו לך שלא היה בכוונתם לפגוע ביעדים אזרחיים”.

לפני קום מדינת ישראל ב-1948 שלטה בריטניה בארץ ישראל אחרי שקיבלה לכך מנדט מהאו"ם. התסיסה בקרב האוכלוסיה היהודית, שדחפה להקמת מדינה נפרדת, החריפה מיד אחרי מלחמת העולם השנייה, כאשר גל פליטים יהודיים מהשואה העפיל מאירופה, ובריטניה מנעה את כניסתם ארצה.

המתח הגיע לנקודת השיא ביולי 1946, כאשר פוצצה המפקדה הבריטית במלון המלך דוד בירושלים בידי לוחמי אצ"ל מחופשים לערבים, שהביאו שבעה כדי חלב עמוסים בחומר נפץ בטנדר, וקודם הפיצוץ שלחו אזהרה טלפונית. 91 בני אדם, 28 מהם בריטים, נהרגו.

תיקי סוכנות ה- MI5 מכילים דוח הטוען שהאצ"ל ביצע את ההתקפה בתיאום עם שני ארגוני המחתרת האחרים - ההגנה והלח"י. הלח"י תקף אוניות בריטיות בים התיכון בעת שבהגנה בחרו לתקוף בסיסי צבא.

באוגוסט 1946, חודש אחרי תקיפת מלון המלך דוד, מייג'ור ג'יימס רוברטסון, מפקד האגף המזרח תיכוני של MI5, הזהיר את לונדון ששני הארגונים של מנחם בגין ואברהם (יאיר) שטרן, האצ"ל והלח"י, שלחו חמישה תאי חבלה לבירה, בדומה לטקטיקה של האיי-אר-איי (IRA) ומתכננים פיצוצים והיתנקשות.

רוברסטון הוסיף: “בחודשים האחרונים דווח, כי הם אימנו חברים נבחרים למטרת היתנקשות באישיות בריטית בולטת. התייחסות מיוחדת היתה בכמה פעמים למר בווין”.

אֶרְנֶסְט בֵּוִוין, מדינאי שצמח מתוך האיגודים המקצועיים בבריטניה. היה שר העבודה בממשלת צ'רצ'יל בתקופת מלחמת העולם השנייה ושר החוץ בשנים שאחריה(1951-1945).

הוא התנגד לציונות ובשנת 1939, כשפורסמו החלטות "הספר הלבן" שהגבילו את העלייה לארץ, הוא תמך בהן. העביר לארץ כוחות גדולים של הצבא הבריטי כדי לדכא את פעילות המחתרות, אך לא הצליח בכך. ב-1947 מסר להכרעת האו"ם את עתידה של הארץ, מתוך תקווה שהאו"ם יאשר את המשך השלטון הבריטי בארץ.

פעולת החבלה המתוכננת הסתיימה באופן מוגבל באמצעות משלוח מעטפות נפץ. בשנת 1947 נשלחו 20 מעטפות לאישים מובילים בבריטניה, כולל בווין ואנתוני עדן, "אביו הקדמון" במפלגה השמרנית.