מושלי המדינות בארה"ב הם שיקבעו, איש-איש במדינתו, את האופן והקצב בו יחזור המשק האמריקני לפעילות. כך הבהיר (יום ה', 16.4.20) הנשיא דונלד טראמפ, אשר פרסם שורה של קווים מנחים לצעדים אלו.

הסמכויות בנוגע לחיי היום-יום של האמריקנים מצויות ברמת המדינות, ולעיתים אף ברמת המחוזות ואפילו ברמת הרשות המקומית. מגבלות התנועה והתעסוקה בשל הקורונה נקבעו בידי המושלים ויש שוני בין מדינות שונות. בתי הספר נמצאים באחריות המחוזות והרשויות המקומיות, וכך גם רוב בתי החולים. הממשל הפדרלי ובראשו הנשיא יכולים להמליץ ולפרסם הנחיות, כפי שעשה טראמפ אמש, אך אין להם דרך לכפות את עמדותיהם, למעט באמצעות תקציבי חירום - כגון זה שהועמד לרשות המדינות בחודש שעבר.

על-פי ההנחיות שפרסם טראמפ, תנאי בסיסי להתחלת ההקלות הוא ירידה ממשית במספר חולי הקורונה בכל מדינה במשך שבועיים. תנאי נוסף הוא שבתי החולים במדינה יכולים לטפל בכל החולים ושניתן לבצע בדיקות קורונה לכל העובדים במערכת הבריאות החשופים לנגיף. טראמפ הדגיש, כי המדינות ולא הממשל הפדרלי הן האחראיות לביצוע הבדיקות - בטן רכה במשבר הקורונה בארה"ב, בשל מחסור בהן. מתאמת הקורונה בבית הלבן, דבורה בריקס, אמרה כי תפקידו של הממשל בתחום הבדיקות יצטמצם לתיאום בין המדינות לבין המעבדות.

ההנחיות אינן קובעות לוח זמנים מוגדר, אם כי טראמפ הביע שוב ושוב את רצונו שהכלכלה תשוב לפעול ב-1 במאי. הוא אמר כי לדעתו 29 מתוך 50 המדינות יכולות להתחיל בקרוב את התהליך, אם כי לא מנה את שמותיהן. "אני חושב שיהיו לנו כמה הפתעות נעימות בימים הקרובים ושזה יהיה הרבה יותר מהר מכפי שאנשים חושבים", הוסיף. עם זאת, טראמפ נמנע מלקבוע אבני דרך כגון יום העצמאות (4 ביולי) או חג העבודה (7 בספטמבר).

הקווים המנחים של הממשל כוללים שלושה שלבים. בשלב הראשון ניתן יהיה לפתוח מסעדות, בתי קולנוע, מגרשי ספורט וחדרי כושר, אם יוכלו לפעול על-פי הנחיות רפואיות קפדניות. בשלב זה יישארו סגורים בתי הספר, מעונות היום ובארים. ההנחיות יכללו בדיקת חום של הנכנסים, שמירת מרחק חברתי ושימוש באמצעי מגן. קבוצות הסיכון יתבקשו להישאר בבתים וככלל תועדף עבודה מרחוק.

אם לא יהיו סימנים להתפרצות מחודשת של הקורונה, תוכל המדינה לעבור לשלב השני, בו ניתן יהיה לפתוח את בתי הספר, לבצע נסיעות שאינן חיוניות ולהקל על הריחוק החברתי במתקנים שנפתחו בשלב הראשון. בשלב השלישי יוסרו רוב המגבלות שיישארו, אם כי עדיין יומלץ על שמירת מרחק חברתי מוגבל. טראמפ אמר כי לא יהיה "מצב נורמלי חדש" בו יוטלו מגבלות לאורך זמן, וכי בסופו של דבר - החיים יחזרו לשגרה מלאה.

מושל ניו-יורק, אנדרו קומו, פרסם אמש תוכנית משלו לחזרה לשגרה במדינתו - אשר נפגעה בצורה הקשה ביותר בארה"ב, עם למעלה מ-10,000 מתים מהקורונה. קומו מצפה שהבדיקות יתקיימו בשיתוף פעולה עם הממשל הפדרלי, ולצד זאת תהיה חובה של בדיקת חום לפני כניסה לבניינים ושימוש במסיכות ובכפפות בתוכם.