ביקורו של ג'ייק סאליבן, היועץ לביטחון לאומי של ארה"ב, בישראל עשוי לסמן התקדמות משמעותית לקראת נורמליזציה היסטורית בין מדינת ישראל לממלכה הסעודית. גורמים רשמיים בארה"ב, ביניהם דובר המועצה לביטחון לאומי ג'ון קירבי, מדווחים על התקרבות משמעותית בין הצדדים, תוך שהם מציינים ש"זה כמעט סופי".
"אנחנו מאמינים שאנחנו מאוד קרובים, ואנחנו מאמינים שזה גם יכול להוביל בסוף למדינה פלשתינית", אמר קירבי וציין כי גם הסעודים אמרו שההסכם קרוב מאוד. הוא התחמק מתשובה ברורה לגבי האם ניתנה התחייבות להקמת מדינה פלשתינית, למרות הדברים של נתניהו שמתנגד לכך. "אני לא יכול לדבר בשם ראש הממשלה, אבל שום דבר לא השתנה בדעה של ביידן לגבי הקמת מדינת פלשתינית. הוא מאמין שנורמליזציה היא דרך להשיג זאת".
אחת ההתפתחויות המרכזיות היא התקדמות משמעותית במשא-ומתן על ברית הגנה בין ארה"ב וסעודיה. צעד משמעותי זה יחזק את האזור מול אירן ויהווה נדבך נוסף בביסוס שיתוף הפעולה האסטרטגי בין המדינות.
בנוסף, דנים הצדדים בהרחבת הפעולה הקרקעית ברפיח במסגרת המבצע הצבאי בעזה. שר הביטחון
יואב גלנט הדגיש שישראל "מחויבת להרחבת הפעולה הקרקעית ברפיח עבור פירוק חמאס והשבתם של החטופים". במקביל, הודגש בדיונים הצורך בהפחתת מספר האזרחים שנהרגים בעזה, נושא שארה"ב נותנת לו חשיבות רבה.
הסוגיה הפלשתינית נותרת מורכבת, וסעודיה מתעקשת על פתרון משמעותי כתנאי לנורמליזציה. גורם במשפחת המלוכה הסעודית ציין כי "ללא אופק למדינה פלשתינית, סעודיה לא תוכל ללכת למהלך אמיתי של נורמליזציה עם ישראל". נתניהו, מצידו, ידוע בעמדתו המתנגדת להקמת מדינה פלשתינית, מה שאולי עשוי להוות מכשול בדרך להסכם.
ביקורו של סאליבן מתקיים ברקע מצבו הבריאותי הרעוע של מלך סעודיה, סלמאן בן עבד אל-עזיז. ייתכן ששינוי בהנהגה הסעודית ישפיע על עמדות הממלכה בנושאים שונים, כולל הנורמליזציה עם ישראל.
