מדינות במזרח אירופה, וגם במקומות אחרים, ממציאות "עבר שימושי" לגבי התנהלותן במלחמת העולם השנייה בכלל ובנוגע לשואה בפרט. הדבר נעשה בעיקר על-רקע הלאומנות הגוברת, המחייבת יצירת נרטיב שיעלה בקנה אחד איתה. כך אומר פרופ' יהודה באואר, אחד מחוקרי השואה המובילים בעולם.

באואר דיבר (יום ב', 16.12.19) ביום עיון של מכון פינקלר לחקר השואה באוניברסיטת בר-אילן, על-רקע ספרם של אפרים זורוף ורוטה ונאטנייטה "מסע עם האויב", החושף את חלקם המרכזי של הליטאים בשואת יהודי ארצם. 95% מ-215,000 יהודי ליטא נרצחו בשואה - השיעור היחסי הגבוה ביותר; תושבי ליטא מילאו תפקיד מפתח בהלשנות על יהודים, בארגון הרצח וגם בביצועו. ונאטנייטה נאלצה לעזוב את ליטא והיגרה לירושלים, בשל המחאות העזות נגד הספר; כל ספריה הוצאו מחנויות הספרים במדינה.

באואר הסביר, כי במדינות רבות נרשם שיעור ילודה של כ-1.5 ילדים לאישה, בעוד השיעור המינימלי לצורך קיום האוכלוסייה הוא 2.1 ילדים. מדובר בין היתר בפולין, ליטא, גרמניה, צרפת וארה"ב. הפתרון העיקרי בחלק ממדינות אלו, בהן האוכולוסייה מזדקנת ומתמעטת, הוא הגירה מואצת. לפולין, ציין באואר, היגרו 2 מיליון אוקראינים - אך הפולנים מנסים להסתיר עובדה זו. ההגירה מצידה גורמת להתגברות הלאומנות - ולכן מנסות מדינות אלו לכתוב-מחדש את עברן בשואה, כך שיעלה בקנה אחד עם רגשות הגאווה הלאומיים.

מה שבאואר מכנה "עבר שימושי" הוא הדגשת הסיוע שלעיתים אכן ניתן ליהודים, אך תוך הוצאתו מפרופורציה, לצד התעלמות מוחלטת מחלקם של תושבי אותן מדינות ברצח היהודים שהתגוררו בהן. "אנחנו מאוד אוהבים יהודים - בתנאי שהם מתים; כאשר הם חיים - לא כל כך", אמר באואר בציניות על קו זה. בכך הוא מסביר בין היתר את החוק הפולני השנוי במחלוקת, האוסר להטיל על פולנים אחריות לשואה, ואת תגובות הזעם בליטא לספרם של ונאטנייטה וזורוף. עוד ציין באואר, כי לצד הצלת יהודי דנמרק במבצע לאומי של תושבי המדינה, מתברר כיום ש-6,000 דנים התגייסו לשירות הס"ס.

באואר הדגיש, כי המצאתו של נרטיב שקרי אינה רק נחלתן של מדינות שהיו נתונות תחת כיבוש גרמני. הוא אמר, כי אמריקנים רבים סבורים שארה"ב היא שניצחה במלחמת העולם השנייה: "חוף אומהה, חוף יוטה [בפלישה לנורמדי], שחררנו את צרפת, שחררנו את הולנד, אפשרנו לרוסים לכבוש את ברלין רק כי לא רצינו לריב איתם" - תיאר באואר טענות אלו. "שקר גמור! ארה"ב נגררה למלחמה; גרמניה הכריזה מלחמה עליה, ולא היא על גרמניה. הסובייטים הם שניצחו במלחמה, ומה לעשות - זאת האמת, גם אם היא לא כל כך נעימה". הוא הזכיר, כי למעלה ממחצית מ-40-35 מיליון הרוגי המלחמה היו אזרחי ברית המועצות.