אספרטיים, ממתיק מלאכותי הנמצא בשימוש רחב, נמצא במחקרים רבים קשור לסרטן אצל חולדות. למרות זאת, המסקנות לא שכנעו עדיין חוקרים רבים ולכן הביאו למחלוקות סביב השאלה האם האספרטיים יכול להוות חלק מהתזונה.
The European Ramazzini Foundation - EFP חקרו את השפעת האספרטיים על בריאותן של חולדות בשנת 2005 ושוב השנה. למרות ששני מחקרים אלו מצאו קשר בין האספרטיים לסרטן, ארגון המזון והתרופות האמריקני (FDA) אינו ממליץ על שינויים כלשהם לגבי השימוש באספרטיים. ה-FDA פרסם הצהרה בה נאמר, כי "נתונים אלו אינם מספקים ראיה לשינוי המסקנות של ה-FDA כי השימוש באספרטיים בטוח".
"The Calorie Council" - איגוד בינלאומי שלא למטרות רווח - המייצג את תעשיית המשקאות והמזון דל שומן וקלוריות, ביטא את חששותיו לגבי כשרות המחקר של Ramazzini. לדברי מי שעומדת בראש מחלקת הפיתוח של Ramazzini, קתרין נוולס, מדובר בסה"כ בתגובה של מי שתומך באספרטיים.
בראיון לאתר Ivanhoe אמרה: "EFP הוא ארגון עצמאי שלא למטרות רווח. לאור עיסוקו לאורך 35 שנה במחקר הסרטן, סוג זה של תגובה שאנו שומעים כיום לאספרטיים היא תגובה הדומה מאוד לזו העולה בכל פעם שאנו מפרסמים קשר לסרטן הנגרם מהמרכיב. לכן, טענה מסוג זה היא אסטרטגיה כפולה. ראשית, לתקוף את המוסד, ושנית לתקוף את המתודולוגיה (חקר שיטות מחקר מדעיות) או את תוכנית המחקר. בנוסף, כפי שנראה פעמים רבות באספרטיים, קיים הניסיון להראות מחקרים שהגיעו לתוצאות שונות".
לדברי ה"Calorie Council", מחקר שפורסם ב"Annals of Oncology" בשנה שעברה לא גילה קשר בין אספרטיים לסרטן בבני אדם, והמחקר של Ramazzini נובע מהסתברות בלבד לאור העובדה ששפע של ספרות מקצועית מדעית מראה כי האספרטיים בטוח ואינו קרצינוגן (גורם לסרטן).
כאשר נשאלה מה יעשה ה-EFP לגבי הדוח של Calorie Council וכיצד יביא את הממצאים לידיעת הציבור, ענתה נוולס כי הם למעשה סיימו את תפקידם באופן רשמי - והוא ביצוע המחקר וביצועו כראוי - ביצוע מחקר באיכות גבוהה שהתקבל בפרסומים של חוקרים עמיתים, עיתונים מדעיים בינלאומיים - ופרסום הנתונים". והנתונים, לדבריה, מדברים בעד עצמם.
