כוכבת האתלטיקה מריון ג'ונס הולכת לכלא

האתלטית מריון ג'ונס, כוכבת המסלולים במשחקים האולימפיים, נידונה (יום ו', 11.1.08) לחצי שנה מאסר בפועל, ושנתיים פיקוח של קצין מבחן ועבודות שירות על ששיקרה לתובעים הפדרליים החוקרים שימוש בסמי מרץ בקרב ספורטאים. ג'ונס הגיעה לבית המשפט בניו-יורק להקראת גזר הדין כשהיא שופעת חיוכים, אך הם נעלמו חיש קל מפניה.

עורך דינה אמר כי היא רוצה לרצות את עונשה מהר ככל האפשר. השופט קנת קרס הורה לה להתייצב לריצוי העונש ב-11 במרס, אלא אם כן יהיה בית סוהר כלשהו מוכן לקבל אותה קודם לכן.

ג'וס הודתה באוקטובר 2007 באשמה ששיקרה לסוכן פדרלי ב-2003 כאשר נחקרה על שימוש בסטרואידים. לפני קריאת גזר הדין היא ביקשה מהשופט שלא ישלח אותה לכלא. "אני מתחננת לפניך להקל את המצב ולא להפריד ביני לבין הבנים שלי אפילו לתקופת זמן קצרה". אבל השופט קרס ציין כי "אתלטים בחברה משמשים דוגמה לילדים ברחבי העולם. ואם השקרים נעשים נפוצים, זה שולח את המסר הלא נכון".

גם עונש הוא מסר מרתיע

בבקשתם שלא להטיל עליה מאסר בפועל כתבו עורכי דינה של ג'ונס, כי עונש כזה יהיה מיותר שכן "כל המסרים המרתיעים כבר נשלחו לציבור". אבל השופט קרס אמר: "לפעמים גם לעונש יש גורם מרתיע".

לא הועילו גם טענות עורכי הדין כי יש להסתפק בעונש מבחן לכוכבת האתלטיקה שכל המדליות האולימפיות נלקחו ממנה, לאחר שהודתה בשקרים לסוכן פדרלי. "היא ירדה ממעמד של גיבורה אמריקנית לשפל של חרפה לאומית, ונענשה בכך מספיק", אמרו. בנוסף איבדה ג'ונס את פרנסתה, כאתלטית מקצוענית, שהייתה היחידה שהכירה אי פעם. אין צורך לשלוח אותה לבית סוהר, שכן לא נשקפת ממנה כל סכנה לציבור, אמרו.

ג'ונס סיפרה בבית המשפט כי המאמן שלה באותם ימים, טרבור גרהם, נתן לה בראשונה סטרואידים ב-1999 ואמר לה שזהו שמן דיאטתי. היא לקחה את הסטרואיד THG מאז ועד 2001, ובכלל זה בזמן האולימפיאדה בסידני. הודאתה סתרה הכחשות שהשמיעה במשך שנים.

מזימת מרמה וכיבוס כספים

בשנת 2004 הגישה ג'ונס תביעה על הוצאת לשון הרע נגד ויקטור קונטי, משווק הסטרואיד THG, והאשימה אותו כי ניסה "להרוס את הקריירה שלה ואת המוניטין שלה" כאשר אמר כי סיפק לה סמי מרץ. התביעה יושבה בהסדר פשרה מחוץ לכותלי בית המשפט תמורת סכום כסף שאינו ידוע. קונטי הודה ב-2005 באשמת קשירת קשר והלבנת כספים.

בהודעה שפרסם משרד התובע הכללי נאמר, כי ג'ונס הייתה שותפה למזימת מרמה וכיבוס כספים של מיליונים רבים. במזימה השתתפו גם בעלי מדליות הזהב האולימפיות טימותי מונטגומרי וסטיב רידיק, ועוד ספורטאים רבים, שניסו לרמות כמה בנקים באמצעות שינוי וזיוף שיקים. ג'ונס טענה בעבר כי אינה יודעת דבר על המזימה.