20 נהרגו, בהם בנו של א-זהאר

כוחות צה"ל הכוללים טנקים, כלים הנדסיים ומסוקים פשטו (יום ג', 15.1.08) על רצועת עזה. בקרבות ביניהם לבין חמושים פלשתינים נהרג חוסאם א-זהאר, בנו של בכיר החמאס מחמוד א- זהאר, יחד עם 17 ערבים נוספים.

במקביל לפשיטת צה"ל ירה צלף פלשתיני לעבר מתנדב בן 20 מאקוודור שעבר בשדות הקיבוץ עין השלושה והרגו. כוחות הביטחון שהגיעו למקום גילו כי המתנדב נורה על-ידי קליע 0.5. ארגון חמאס נטל אחריות לירי.

מחמוד א-זהאר הגיע לבית החולים שאליו הובהלה גופת בנו, אחז את ראש בנו בשתי ידיו ועצם את עיניו. הוא נישק את מצח בנו ההרוג שלוש פעמים וציטט פסוקים מן הקוראן.

א-זהאר האשים את יו"ר הרשות הפלשתינית, אבו מאזן, בשותפות במות בנו. "זאת התקווה של אבו מאזן והעמיתים שלו, משתפי הפעולה עם ישראל והמרגלים של אמריקה", אמר. "חמאס תגיב על הפשיטה שאירעה היום באופן ראוי ונגן על עצמנו בכל האמצתעים שברשותנו".

חוסאם א-זהאר אינו הבן הראשון של מחמוד א-זהאר שמת במהלך פעילות ישראלית. בן נוסף שלו נהרג לפני שלוש שנים בניסיון חיסול שביצעה ישראל נגד א-זהאר האב.

במהלך הפעילות נורו לעבר כוחות צה"ל פצצות מרגמה, מספר טילי נ"ט וכן אש שנפתחה לעברם. לא היו נפגעים ולא נגרם נזק. בפעילות השתתפו כוחות גולני, כוח מיחידת אגוז, כוח שיריון מגדוד סער וכוח הנדסה בסיוע חיל האוויר.

לפחות 26 נפילות מאז הבוקר בגזרת שדרות. חלק מן הרקטות פגעו בעיר עצמה. שלושה נפגעים קל ו-15 נפגעי חרדה, בהם גם ילדה בת 8 ותינוקת נפגעת חרדה, נכדתו של מנהל מד"א בעיר. לאחר הירי ירה צה"ל אל חוליית ערבים בבית חנון. הפלשתינים דיווחו על שני הרוגים מן הירי, ובכך עלה מספר ההרוגים הפלשתינים ל-20.