|
שוחד בחיל-הים [צילום: AP]
|
|
|
|
|
קפטן דיוויד האס, סגן מפקד קבוצת הסיור 1 בחיל-הים האמריקני, הושעה מתפקידו בעקבות התפתחות בחקירת פרשת השוחד הגדולה בנמלי האוקיינוס השקט. קבוצת הסיור 1 מוצבת בסן דייגו, קליפורניה, ואחראית לסיור ולאבטחה בנהרות ובנמלים ובנתיבי-שיט בחוף המערבי של ארצות-הברית. לא נמסר במה מואשם קפטן האס. הוא בן 45, בוגר האקדמיה הימית באנאפוליס, ופיקד על כמה כלי-שיט ושירת במפקדת הצי השביעי ביפן.
חקירת השוחד מתרכזת בפעולותיו של גלן ליאונארד פראנסיס, הידוע כ"ליאונרד השמן" - בעל חברה לשירותי נמל ולשירותי חוף בסינגפור, שקנה מקצינים בחיל-הים האמריקני מידע מסווג על תנועות ספינות הצי השביעי, כדי שיוכל להתמודד על מכרזים למתן שירותים לספינות באוקיינוס השקט. שני אדמירלים - מפקד המודיעין של חיל-הים האמריקני ועוזרו הבכיר - כבר הושעו בחקירת הפרשה יחד עם שני מפקדי ספינות בחיל ועם חוקר במחלקת החקירות של חיל-הים, שהדליף ל"ליאונרד השמן" מידע על החקירה.
עד כה הוגשו בפרשה חמישה כתבי אישום לבית משפט פדרלי בסן דייגו. בין הנאשמים שני אנשי עסקים מאלזיים, הקשורים לחברה "גלן דפנס מארין אסיה" של "ליאונרד השמן", שעצורים בכלא פדרלי בסן דייגו עד תום ההליכים נגדם. התובעים הפדרליים התנגדו לבקשה לשחררם בערבות בטענה, שהם עלולים להתחמק ממשפט.
בעל החברה ועוזרו הבכיר מואשמים, כי שילמו לקצינים כספים, וסיפקו להם בילויים יקרים, שירותי זנות, שהייה במלונות יוקרה וטיסות ברחבי העולם תמורת מידע מסווג על תנועות הספינות של הצי השביעי.
חלק מהנאשמים, אנשי חיל-הים, מואשמים, כי שינו את מסלולי השיט של הספינות כדי להקל על "ליאונרד השמן" לספק להן שירותי נמל. בעל החברה מואשם, כי העניק למפקדי ספינות ולקצונה של הצי השביעי מתנות יקרות - בניגוד לתקנות חיל-הים האמריקני. החקירה מבררת עתה את הפרשה, וכנראה יהיו לה השלכות נרחבות על המשך השירות של קצינים רבים בחיל-הים ועל קידומם.
בעקבות החקירה, הורתה מפקדת חיל-הים האמריקני לנתק כל קשר עם החברה של "ליאונרד השמן", וביטלה חוזים עמה בשווי של יותר ממאתיים מיליוני דולר. החברה סיפקה לצי השביעי מזון, מים, דלק, שירותי פינוי אשפה, ספינות גרר ושירותים אחרים, הנדרשים לספינות בנמלים.