ועדת העבודה והרווחה של הכנסת אישרה (יום ב', 8.2.16) פה אחד לקריאה שנייה ושלישית את הצעת החוק של חברי הכנסת מירב בן-ארי, לפיה מענק הלימודים שנותן הביטוח הלאומי להורים נזקקים יינתן גם עבור תלמידים בין כיתות י' לי"ב ולא רק עד כיתה ט'.

מענק הלימודים ניתן על-ידי הביטחון הלאומי להורה יחיד, להורה הזכאי להבטחת הכנסה, לבעלי נכות כללית ולמשפחות בעלות 4 ילדים ומעלה מבין מקבלי הבטחת ההכנסה עבור ילדיהם. הצעת החוק קובעת כי מעתה שווי המענק לכל הגילאים יעמוד על 1,003 שקלים בשנה - במקום 850 שקלים לכיתות ו' עד ט', 1,500 שקלים לכיתות א' עד ו' והימנעות מתשלום לכיתות הגבוהות. על-פי ההערכה, עלות הצעת החוק תגיע ל-28 מיליון שקלים בשנה, והיא תיכנס לתוקף בשנת הלימודים הבאה (תשע"ז).

יו"ר הוועדה ח"כ אלי אלאלוף, ברך על אישור הצעת החוק וציין כי מדובר ביוזמה מוצלחת, המצרפת למעגל ארבעה שנתונים שלא זכו להיכלל עד כה כזכאים למענק.

ח"כ מירב בן-ארי, העירה כי בעתיד הקרוב תחווה קבוצה זו ירידה בכספי המענק, בשל העמדת סכום המענק על סכום קטן מן הנהוג עד היום עבור כיתות היסודי, אך תפוצה על כך בשנים שלאחר מכן, בדמות מענק הניתן לראשונה בשנות התיכון. "החוק הזה נוגע ותומך בכל ילד במשפחות נזקקות", אמרה.