ממלא-מקום מפכ״ל המשטרה, ניצב מוטי כהן, הגיב על הטענות בדבר אלימות שוטרים והטלת קנסות דרקונית בהפגנות מתנגדי נתניהו אמש, ואמר כי תפקיד המשטרה במדינה דמוקרטית הוא לממש ולאכוף את הוראות החוק והכנסת, גם כשאין להם תמיכה מלאה בקרב כל הציבור וגם כשאינם לטעמם או לרוחם של מפריו.

"לצערי יש מי שמפרים את החוק ולא נשמעים להוראות השוטרים, לא נעצום עין נוכח הפרות חוק בוטות, במחאות ובכל מקום אחר", אמר. לדבריו, אנו ניצבים בשעת חירום לאומית ובמערכה מתמשכת על החיים של כולנו. "אני מחזק את ידיהם של המפקדים והשוטרים שניצבים מול אתגרים מורכבים ומשימות רבות נוכח חוסר הערכה מתמשך״, אמר.

ניצב כהן קרא לציבור כולו ללא יוצא מן הכלל להישמע להוראות החוק ולשוטרים הפועלים לאוכפו. "אנו נמשיך לבצע את תפקידנו באופן מקצועי וענייני וללא מורא. נמשיך לאכוף את החוק והתקנות ללא משוא פנים ולשמור על שלום הציבור, בטחונו ובריאותו״, אמר.

לטענת מפגינים רבים, משטרת ישראל היא זו שגרמה אמש לבהלה של המפגינים כששלחה לעברם פרשים, והיא זו שצופפה את המפגינים במתחמים קטנים, באופן שהוביל אותם בניגוד לרצונם שלא לשמור על הרחקות הקורונה.

במקביל, פורסמו צילומים מריכוזים חרדיים בירושלים שבהם נראה קצין משטרה משוחח עם אדמו"ר חסידי שאינו עוטה מסכה וכשסביבם אנשים מצטופפים באופן שאינו תואם את הרחקות הקורונה. באותו אירוע לא היה שיטור אגרסיבי כמו השיטור שהופעל בהפגנות. עם זאת, הבוקר פשטה המשטרה על ישיבת פוניבז' בבני ברק, שבה התנהלו תפילות במבנה סגור. המשטרה קנסה את הישיבה ב-5,000 שקלים, וכל אחד מן המתפללים נקנס ב-500 שקלים.

מתנועת המחאה 'הדגלים השחורים' אמרו בתגובה לדברי מ״מ המפכ״ל כי עצוב לראות את הכניעה המוחלטת של ניצב כהן לדרג הפוליטי. "ההשתלטות העויינת של הנאשם ושר השנאה אוחנה חייבת להיתקל בחומה בצורה של משטרת ישראל. משטרת ישראל תפקידה לשמור על הזכות הדמוקרטית להפגין ולא לסכל מחאות באלימות״, אמרו.