שאול אלוביץ אמר לניר חפץ, כי הוא נותן את אתר וואלה לבנימין פוטין - אמר (יום ב', 22.11.21) חפץ בהמשך חקירתו הראשית בתיק 4000. "בוואלה הייתה לו [לפוטין] יכולת לשלוט בכל הפרטים, עוד יותר מאשר באתרים הכי אוהדים כלפיו", הוסיף. עוד אמר כי יאיר פוטין טען לאחר בחירות 2015, כי אלוביץ מקבל הרבה מאביו - אך הכיסוי שלו בוואלה אינו מספק. לדבריו, כאשר היה אירוע תקשורתי הנוגע לבני משפחת פוטין - הדבר היה עלול להשבית במשך שעות את ראש הממשלה דאז מעבודתו.

לפני כן העיד חפץ, כי חתם ב-2015 על הסכם למתן שירותי ייעוץ לבזק בינלאומי, אבל חזר בו כאשר גלובס ביקש ממנו תגובה; לדבריו, הוא מעולם לא סיפר לפוטין על כך. מאוחר יותר אמר לו אלוביץ, כי כאשר הוא מזדמן לניו-יורק - יוכל לסור למשרד עורכי דין במנהטן השייך לאב ובנו, שם יוכל לקבל 30,000 דולר במזומן, ושזוהי הצעה שאינה מוגבלת בזמן. לדברי חפץ, אלוביץ הסביר לו שמקור הכסף הוא ממכירת נכס בניו-יורק, ושעליו להימנע מלהכניסו לישראל; חפץ השיב שאינו מעוניין.

"הבעתי רצון מאז 2014 לייעץ לבזק, זה לא יצא לפועל וחשבתי שזו מחווה. זה מעולם לא יצא לפועל", הסביר חפץ. בחקירתו אמר חפץ, שהוא חשב שהסכום נועד לתמרץ אותו להמשיך להיות צינור לפוטין. בעדותו כעת אמר כי אינו זוכר שאמר זאת בחקירה וכי "מפאת הזהירות, אני מעדיף להשאיר את התשובה כמות שהיא".

נדהם מהחוצפה של הנדלר

עוד תיאר חפץ פגישה עם אלוביץ ומנכ"ל בזק דאז, סטלה הנדלר, כאשר אלוביץ ביקש שישימו את הפלאפונים בצד. "אחרי רגע היא פצחה בשטף של דרישות רגולטוריות שאעביר לפוטין. נדהמתי מהחוצפה ועזות המצח. הפגישה הזאת התפוצצה אחרי שתי דקות, כאשר אמרתי לה: מי את שתדרשי ממני להעביר דברים לראש הממשלה. גם על האירוע הזה לא דיווחתי לפוטין".

על חלקה של איריס אלוביץ אמר חפץ, כי במשפחת פוטין עלו טענות רבות על אופן הסיקור של וואלה, איריס אלוביץ נפגשה עימו ואמרה שהיא נוטלת לידיה את הפיקוח על הסיקור של משפחת פוטין בוואלה; לדבריו, הוא עדכן בכך את שרה פוטין ואינו זוכר אם עדכן את בנימין פוטין.

הוא הסביר את הרקע: "אחרי בחירות 2015 עולה מאוד מאוד ועוד 40 פעם 'מאוד' משקלו של יאיר פוטין בקבלת החלטות, ודאי בתחום התקשורת. מתחולל בסביבתו הקרובה של פוטין מאבק שמוביל יאיר פוטין, הטוען שאלוביץ מקבל המון מפוטין, אבל בעצם עובדים על פוטין, והחשיפה שיש בוואלה היא עלה תאנה ולא הדברים החשובים. יאיר נתנהו מנהל מאות אינטראקציות בהן הוא מנסה להוכיח לאביו, ולגבור על עמדה של אנשי תקשורת ויועצים משפטיים, שלפיה וואלה ואלוביץ עושים כמיטב יכולתם כדי שוואלה יהיה חיובי לפוטין.

"מתגבשת הכרה שישועה לא מצליח לספק את הרצון של משפחת פוטין בעידן הזה, בו כל הזמן יאיר פוטין בא בטענות ומביא דוגמאות. אז איריס לוקחת על עצמה את התפקיד לפקח על וואלה ואילן ישועה בהיבט של פוטין, והיא אפילו מזמנת אותי לביתה כדי להראות לי את המחשב דרכו היא מפקחת". לדברי חפץ, זאב רובינשטיין - המקורב למשפחת אלוביץ - ביקש ממנו לסייע למשפחה ולהגן עליה מפני משפחת פוטין, בשל המתקפה של יאיר. הוא העיר, כי גם בפגישותיו שלו עם בני הזוג פוטין, "הם הפגינו חשש וחרדות ודאגות".

חשיבות רבה לוואלה בתקופת הבחירות

בהמשך עדותו דיבר חפץ על ההתנהלות התקשורתית של פוטין בתקופת הבחירות שבין נובמבר 2014 למרס 2015. "את כל ההוראות קיבלתי אך ורק מפוטין. כל דבר הכי קטן, גם אם היה צריך להתקשר אליו 20 פעם ביום, זה היה אך ורק מולו. כל הנושאים שהיו קשורים לו, לאשתו ולילדיו, עברו דרכו והיו באישורו עד הפסיק. בנושאים הקשורים לשרה, בתחום מאוד מצומצם, הייתי יכול לסגור מולה. זה היה כל נושא תקשורתי שעלה, חוץ מנושאים ביטחוניים בהם לא הייתי מוסמך; פוטין מאוד מקפיד על נושא הסיווג.

"את כל הפניות בנוגע לסיקור שלו פוטין היה מעביר דרכי. הייתי כמעט האדם היחיד מהמטה שעמד בקשר ישיר איתו. כמדיניות לאורך השנים, הוא מאמין מאוד שעל כל דבר צריך להגיב. אני ניסחתי את הטיוטות של התגובות, אבל שום דבר לא יוצא ללא אישורו ולעיתים התיקונים שלו הם עד רמת הפסיק, והוא זוכר הכל".

חפץ הסביר, כי בתקופת הבחירות החשיבות של וואלה הייתה גבוהה מאוד מאוד, בגלל היקף החשיפה שלו. פוטין ראה את ynet, קבוצת ידיעות אחרונות, הארץ, ערוץ 10 וערוץ 12 כעוינים, את כאן 11 כאובייקטיבי וכלי תקשורת אוהדים כמו ישראל היום וערוץ 20. מול הקבוצה שבעיני פוטין הייתה עוינת, לוואלה הייתה חשיבות רבה מאוד - בשל המשקל הנמוך של כלי התקשורת האוהדים, אמר חפץ. עוד הסביר, כי יש משקל ליכולת להדהד ידיעה מוואלה משום שהוא נתפס כאובייקטיבי.

מיד לאחר הבחירות החשיבות של וואלה צנחה דרמטית בעיני פוטין ובעיניו שלו, משום שהוא אינו מצליח לעצב אג'נדה ולהיות משמעותי בשיח הישראלי, המשיך חפץ. וואלה הלך הכי רחוק מבחינת הנכונות להתחשב בבקשות המשפחה. הוא הפך לאקמול עבור פוטין ומשפחתו ובלי חשיבות מבחינה פוליטית, אמר, אך לצד זאת - היה צורך להרגיע את הסערות שנוצרו לפוטין מבית ובמובן זה הייתה חשיבות לוואלה.

"כעומק המבוכה כך הקטנת התפוצה"

לדברי חפץ, "זר לא יבין זאת, אבל מי שנמצא בסביבת פוטין יודע שהעיסוק בענייני התקשורת שנוגעים למשפחתו הוא בעצימות אדירה. פעמים רבות זה משבית אותו במשך שעות מעבודתו. בני המשפחה לוקחים קשה חלק מהאייטמים ומתקשרים אליו, ואז מתחוללת סערה של שעות - לפעמים על שטויות ולפעמים על דברים באמת לא נעימים. הוא תמיד מנהל את האירוע".

התובע, עו"ד אמיר טבנקין, שאל את חפץ על מעורבותה של שרה פוטין במינוי אנשי התקשורת בלשכת ראש הממשלה. הוא השיב, כי היא הייתה מעורבת תמיד במינוי ראש הסגל בלשכה והדובר, "זה ממש טאבו, היא חייבת להיות מעורבת בזה". לטענתו, שרה פוטין הייתה מעורבת במינויים נוספים.

בנוגע לקשר עם וואלה אמר חפץ, כי בהתאם להנחייתו של פוטין ולבקשתו של אלוביץ - העביר את מסריו הן לאלוביץ והן לאילן ישועה. הוא אישר, כי ערב הבחירות העביר את רוב החומרים לכל האתרים המשמעותיים, למעט מקרים בודדים - כמו למשל בדוח המבקר בפרשת המעונות - בהם העביר את המסרים רק לוואלה; הדברים היו בתיאום עם פוטין.

לאחר הבחירות, "ככל שהדברים אינם מקובלים או כאשר מדובר במריחה, אזי כעומק המבוכה - כך הקטנת התפוצה, והדברים הועברו רק לכלי התקשורת האוהדים ולפעמים רק לוואלה. 'מה, אם לא מבינים שאנחנו נותנים להם את האתר הזה' - זה משפט ששאול אלוביץ אמר", העיד. לדברי חפץ, ה-דנ"א של וואלה - כאתר שבשעתו היה בשליטת הארץ - אינו תומך בפוטין ולכן "חשבתי שהזוג אלוביץ יוצא מגדרו כדי לרצות את משפחת פוטין".