ברלוסקוני: ניסיתי לשכנע את בוש לא לצאת למלחמה

ראש ממשלת איטליה, סילביו ברלוסקוני, אמר בראיון בטלוויזיה כי הוא ניסה להניא את נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, מלפלוש לעירק. את הראיון קיים ברלוסקוני ביום בו טס לוושינגטון כדי לפגוש את בוש. בנוסף אמר כי אף גייס את עזרתו של שליט לוב, מועמר קדאפי, מאחורי הקלעים, כדי למנוע מהאמריקנים מלצאת למלחמה.

"מעולם לא שוכנעתי שמלחמה היא הדרך הטובה ביותר להפוך מדינה לדמוקרטית", אמר. "ניסיתי מספר פעמים לשכנע את הנשיא האמריקני לא לצאת למלחמה".

סגנו, ג'יאנפרנקו פיני, מנהיג המפלגה הניאו-פשיסטית לשעבר, אמר: "ניסינו עד הסוף לשכנע את בוש ואת בלייר לא לצאת למתקפה צבאית".

נציין כי בעוד מספר חודשים יתקיימו הבחירות באיטליה, בהן מתכוון ברלוסקוני להתמודד לכהונה נוספת. עד כה נראה היה כי תמיכתו בבוש תהווה בעיה - במרס 2003 אמר ברלוסקוני בפרלמנט האיטלקי כי השימוש בכוח נגד עירק הוא לגיטימי וכי איטליה אינה יכולה לנטוש את האמריקנים במלחמה נגד הטרור. כמו כן, לתקופת מה שהו גם כוחות איטלקיים בעירק. ברלוסקוני שלח כ-3,000 חיילים לעירק, לאחר הפלת משטרו של סדאם חוסיין, ורק לאחרונה חזרו כ-300 החיילים האחרונים.

בעיתון Il Giornale, אשר בבעלת משפחת ברלוסקוני, צוטט רה"מ כשאמר כי בנובמבר 2003 "הביע חוסר הסכמה עם בוש בנושא הפעולה הצבאית בעירק".

יריבו הפוליטי של ברלוסקוני, רומנו פרודי, אשר הבטיח למצביעיו כי אם ייבחר יוציא את כל הכוחות מעירק, שאל בהתרסה: "מה קרה? הוא הבחין סוף סוף כי המלחמה היתה טעות? אז אמר. הוא אמר את זה גם לבוש? אם כך, אז אין לדבר כל משמעות".