מאז שעות הצהריים מדווחים הפלשתינים על חילופי אש עזים בין כוחות המשטרה המקומית, ופעילי ארגון הג'יהאד האיסלאמי, אשר לוו בגדודי חללי אל-אקצה ופעילים בתנועת הפת"ח. הרקע: הוראתו של אבו מאזן, יו"ר הרשות הפלשתינית, לעצור את משלחי המחבל המתאבד.

בשיחה עם ראש המודיעין הפלשתיני, דרש אבו מאזן לעצור את משלחיו של לוטפי אמין אבו-סאלם, בן 21 מהכפר עילאר שביצע את הפיגוע בנתניה בו נרצחו חמישה ישראלים. יו"ר הרשות גינה את הפיגוע והגדירו: "פיגוע טרור, אשר מזיק עוד יותר לצד הפלשתיני". הוראתו של אבו מאזן הוציאה לרחובות ג'נין מאות מפגינים, תומכי ארגון הג'יהאד האיסלאמי, תוך שהם מוחים על דרישת המעצר.

בעוד המשטרה ביקשה לעצור את אחד הפעילים שנמלטו אל תוך המחנה, היא החלה בסידרת עימותים עם המפגינים, אשר התפתחה לכדי חילופי אש, במהלכם ירו הפעילים לעבר בנייני המשטרה המקומית. בין משתתפי ההפגנה: זכריה זביידי מפקד גדודי אל-אקצה במחנה.

ראשי הג'יהאד האיסלאמי יורדים למחתרת

מוקדם יותר דיווחנו כי ראשי הנהגת הג'יהאד האיסלאמי ירדו למחתרת. על-פי מקורות פלשתינים, הבכירים סגרו את הטלפונים הניידים, נמנעים מלהסתובב ברחובות ובמקומות ציבוריים מחשש לחידוש החיסולים על-ידי ישראל.

סוכנות הידיעות הפלשתינית 'מעאן' דיווחה על הלם בבית משפחת המחבל - לוטפי אמין אבו-סעדה, שיצא מהכפר עילאר, צפונית לטול-כרם. אם המשפחה צוטטה בסוכנות: "אני לא מאמינה למה שקרה. הוא אכל איתנו הבוקר כרגיל ואז יצא לעבודה במפעל ללבנים שבבעלות דודיו".