הפגנת ענק נגד הנוכחות האמריקנית בעירק

עשרות אלפי מפגינים צעדו במנהטן שבניו-יורק בדרישה לסגת באופן מיידי מעירק. כל זאת, שעות ספורות לאחר שפורסם כי מספר ההרוגים החודש בעירק הגיע ל- 70.

"סיימו את המלחמה הזאת, הביאו את החיילים הביתה", כך נכתב על אחד מהשלטים שהונפו על-ידי הצועדים שהפגינו במנהטן, שלוש שנים לאחר שפלשה ארה"ב לעירק. סינדי שיהאן, אמו של חייל בן 24 שנהרג בעירק, הצטרפה לצעדה ועמה גם השחקנית סוזן סרנדון והכומר ג'סי ג'קסון.

מארגני ההפגנה העריכו, כי במחאה השתתפו כ- 300,000 איש. לדבריהם, תוכננה המחאה כדי להביע את ההתנגדות לכל פעולה צבאית נגד אירן. את האירוע ארגנה הקבוצה המכונה 'איחוד לשלום ולצדק'.

מספר האנשים שנהרגו בעירק באפריל הוא הגבוה ביותר לחודש יחיד ב- 2006. לפחות 2,399 חיילים אמריקנים נהרגו בעירק מאז החלה המלחמה.

הסונים נמלטים

האלימות בעירק אילצה כ- 100,000 משפחות ברחבי המדינה להימלט מבתיהם, כך מסר גורם בכיר בעירק. לפחות 17 בני אדם, בהם גם חייל אמריקני, נהרגו אמש (שבת).

עדיל עבדול-מחדי, אחד משני סגני הנשיא, העריך בסוף השבוע (ו') כי כ- 100,000 משפחות עירקיות - 90% שיעים - נמלטו מבתיהם, כאמור, כדי להתחמק מההתקפות האלימות של הסקטור הדתי היריב. גורמים רשמיים בעירק מסרו נתונים מתונים יותר. ד"ר סלח עבדול-ראזק, דובר הגוף בממשלה אשר מנהל את המוסדות השיעים, העריך כי מדובר בכ- 13,750 משפחות, או כ- 90,000 איש. זאת, כולל 25,000 שיעים שנמלטו מאז הפיגוע במסגד השיעי בסמרה בפברואר, אשר הציתו גל של אלימות נגד סונים במסגדים ובמקומות נוספים.

איגוד סוני של מלומדים מוסלמים העריך כי מדובר בכ- 980 משפחות סוניות, או כ- 5,000 איש, אשר עזבו את אזור בגדד בשבועות האחרונים ועברו עם בני משפחתם אל מחוץ לבירה. בצבא האמריקני טוענים, כי מדובר במספר נמוך אף מזה.