מה בעצם הרג את דודו טופז?

אמריקנים אוהבים לשאול "איפה היית כשקנדי נרצח?". בישראל השאלה הזו מתייחסת בדרך כלל לרצח רבין, אבל בשנה האחרונה היא עלתה מדי פעם גם בהקשר של דודו טופז. כמו במקרה של רצח קנדי, משהו בהתאבדות של הראשון בבידור היה כל כך הזוי ובלתי נתפס שעד עכשיו נדמה כי התודעה הקולקטיבית בישראל מתקשה לעכל את הסיפור הטרגי על הבדרן שהמציא ז'אנר טלוויזיוני חדש, הפך למלך רייטינג, ואז ירד מגדולתו, הזמין מעשי אלימות, נתפס ולבסוף התאבד בתא המעצר.

התשובה לשאלה "איפה הייתם כשדודו טופז התאבד?" מעניינת לא פחות מהשאלה עצמה. טופז, שעשה את הונו מהיכולת המבריקה לקלוע לטעמו של הציבור, נקם באותם אמצעי תקשורת שהעלו אותו לגדולה. בהתחשב בכך שהוא היה נתון בדיכאון עמוק אחרי שעבר את התקופה הקשה ביותר בחייו, לא ניתן לדעת אם טופז תכנן את ההתאבדות בקפידה ומדוע בחר לסיים את חייו דווקא בשעות הבוקר המוקדמות. התוצאה, בכל מקרה, הייתה בעלת משמעות מיוחדת להיסטוריה הקצרה של האינטרנט הישראלי: העיתונים המודפסים של ה-20 באוגוסט 2009 הפכו ללא רלוונטיים, לטלוויזיה לקח זמן לפרוץ עם דיווחים ישירים ורוב הציבור הישראלי שמע על הטרגדיה לראשונה ברדיו ומיהר לקרוא את הפרטים באתרי החדשות.

בסקר שנערך בהזמנת עיתון הארץ מספר ימים לאחר ההתאבדות התברר כי 20 אחוזים מכלל הנשאלים ו-36 אחוזים מהנשאלים בגילאי 25 עד 35 שמעו על האירוע לראשונה דרך האינטרנט. בהתחשב בעובדה שלא כל הציבור הישראלי מחובר לאינטרנט ובנטייה הטבעית לרוץ לטלוויזיה כשיש אירוע חדשותי חשוב מדובר בנתונים מרשימים שמצביעים על כל שהציבור הישראלי רואה באינטרנט אמצעי תקשורת משמעותי לא פחות - ואולי אפילו יותר - מאמצעי התקשורת הוותיקים יותר.

נוסף על המיידיות וקצב התחלופה המהיר, היה זה האירוע המשמעותי הראשון שבו הרשת עצמה סיפקה כותרות: זמן קצר לאחר שנודע על ההתאבדות כתב רביב דרוקר בבלוג האישי שלו "טוב שדודו טופז התאבד, עשה טוב לעצמו ועשה טוב לנו". האמירה הזו יצרה סערה אינטרנטית ועוררה גל של ציוצים בטוויטר ותגובות בפייסבוק. בזמן שמהדורות החדשות המרכזיות בשמונה בערב עסקו בהתאבדות מהבוקר, ברשת כבר ניהלו דיונים על דרך ההנצחה הנכונה והסיקור התקשורתי של הפרשה כולה.