עם מותו של שלום כהן (87) בחודש שעבר, נותרו יהודי קוצ'ין חסרי הנהגה רוחנית, כך מדווח העיתון "דה אינדיאן אקספרס" היוצא לאור בהודו.
למרות חשיבותה ההיסטורית של הקהילה, עם מות מנהיגה הרוחני, נותרה הקהילה רק עם 13 יהודים בעיירה היהודית מטנצ'רי. החל משנת 1568, בית הכנסת של הקהילה המוכר בשם "פרדסי", הינו אחד העתיקים בעולם.
אולי בשל קומץ יהודיה ובידודה, קהילת קוצ'ין לא הותירה מסורת של רבנים שינהיגו את הקהילה. מנהיגיה הדתיים של הקהילה נקראו בשם חכמים, תואר שניתן לבקיאים בתורה. חכם כהן היה נצר למשפחה האחרונה שיכולה היתה לטעון לכתר הבקיאות בתורה.
סקריה זכריה, פרופסור באוניברסיטת "שרי שנקראצ'אריה סנסקריט" בקרלה, שערך מחקר בהיסטוריה יהודית, הסביר כי ההיסטוריה בת ה-500 שנים של קהילה קטנה זו ראתה הרבה רגעים מכוננים". כאשר כהן מת, חוץ מאיזכור קטן בעיתון "ג'רוזלם פוסט", לא נוצרה התעניינות סביב הנושא. אף על-פי כן, היהודים של מבצר קוצ'י ומטנצ'רי, כמה שכנים וסוחרי העיירה היהודית נכחו בלוויה. כהן הותיר אחריו אחות.
מותו מביא למעשה לכיבוי הגחלת של הקהילה יהודית בקוצ'ין. כך למשל, אחיו הבכור של כהן, שמת לפני שנים אחדות, שימש כשוחט. כעת נותרה הקהילה לא שוחט.
