ראש הממשלה, אריאל שרון, עומד להודיע הבוקר רשמית (ב', 21.11.05) כי הוא פורש מתנועת הליכוד אותה הקים לפני כ- 30 שנה ומקים מפלגה חדשה. החלטתו גורמת לרעידת אדמה במערכת הפוליטית ולחשש כבד בליכוד ממכה קשה.

ב- 09:00 מגיע שרון לנשיא כדי להודיע על התפטרותו מהממשלה ולבקש פיזור הכנסת. אם יסכים לכך הנשיא, תהפוך ממשלתו של שרון לממשלת מעבר. במתכונת זו, יוכל שרון למנות שרים חדשים מקרב חברי הכנסת הקיימים, ובהם את ח"כ רוני בר-און וזאב בוים.

- המפץ הגדול: בחירות 2006

שרון ניסה במהלך סוף השבוע, וגם אתמול, לגייס שרים וחברי כנסת נוספים שיתמכו בו. אחדים מהם קיימו עימו פגישות אישיות. עם אחרים קיים שיחות טלפון או ששיגר אליהם שליחים. שרון ביקש לבדוק מי מהם יהיה מוכן לחבור אליו למפלגה חדשה. החשש עתה בליכוד הוא: "סחיבת" חלק מהאישים הבכירים מצד אחד, והירושה הנשארת בליכוד מצד שני, מעלה חשש למלחמת מחנות בליכוד.

ואכן, לאחר שיחות רבות, מסביב לשעון, הצליחו שרון ואנשיו לגייס חלק ניכר מחברי הכנסת של הליכוד, שהבטיחו לחבור למפלגה החדשה. בין היתר מדובר בשרים: אהוד אולמרט, ציפי ליבני, אברהם הירשזון, מאיר שטרית וגדעון עזרא; וכן בחברי הכנסת: רוחמה אברהם, סגן השר זאב בוים, רוני בר-און, יעקב אדרי, אלי אפללו, ענבל גבריאלי, ומגלי ווהבה.

שרון הולך כאמור לנשיא, וזה אמור להכריע האם לפזר את הכנסת, להביא לקיום בחירות תוך 90 יום, ולייתר את הצעת החוק לפיזור הכנסת העומדת להצבעה ביום ד' הקרוב. בכך "מושך" שרון "את השטיח" מתחת לרגלי סיעות האופוזיציה, ונוטל את היוזמה לידיו. עם השלמת מהלך זה, תיכון ממשלת מעבר בראשותו. בימים הקרובים צפוי הנשיא קצב לבחון האם יש מקום להטיל על חבר כנסת אחר להרכיב את הממשלה. ואולם, בנסיבות שנוצרו, קטנים הסיכויים לכך ונראה כי אכן יתקיימו בחירות מוקדמות תוך שלושה חודשים.

עוד קודם לכן, זימן שרון אליו לפגישה את שר החוץ, סילבן שלום, כדי להודיע לו את דבר החלטתו. שרון רואה בשר שלום בן ברית למהלכיו הפוליטיים. השניים שיתפו פעולה בהדיפת יוזמת פוטין-לנדאו להקדמת הפריימריז בליכוד. עתה, כאמור, מבקש שרון לשתף את שלום בהחלטתו ולזכות בתמיכתו.

אמש הודיעו מספר שרים על עמדותיהם ביחס לעזיבת שרון. שר האוצר, אהוד אולמרט, הודיע כי ילך עם שרון, במידה וזה יעזוב את המפלגה. שר הביטחון, שאול מופז, הודיע כי יישאר במסגרת הליכוד גם אם יחליט שרון לעזוב ולהקים מפלגה עצמאית. "אני מודיע שאני נשאר בליכוד ואני קורא לראש הממשלה להישאר בליכוד", אמר מופז.

למרות הצהרת מופז, שרון התקשר אמש למופז וקרא לו לגלות אחריות לאומית ולהצטרף אליו. שרון אמר כי הוא שומר לו את תפקיד שר הביטחון. מופז טרם השיב.