פצחנים רוסים מנסים לגנוב ממדינות במערב מחקרים הנוגעים לפיתוח חיסון לקורונה - אומרות (יום ה', 16.7.20) ממשלות ארה"ב, בריטניה וקנדה בהודעה משותפת יוצאת דופן.

שלוש המדינות הן בין השותפות ב"מועדון חמש העיניים" (לצידן של אוסטרליה וניו-זילנד) - הקבוצה החזקה ביותר בעולם בתחום שיתוף הפעולה המודיעיני. כמה מן המחקרים המתקדמים בתחום החיסון לקורונה מתנהלים בבריטניה (בעיקר באוניברסיטת אוקספורד ובקינגז קולג' בלונדון) ובארה"ב (בעיקר בחברת מודרנה שבבוסטון). ממשלות ארה"ב ובריטניה הזרימו מיליארדי דולרים למחקרים אלו, במטרה להגיע במהירות האפשרית לחיסון בטוח ויעיל - הדרך היחידה לחסל את המגיפה.

על-פי הנתונים הרשמיים של ממשלת רוסיה, מספר החולים בה הוא הרביעי בגובהו בעולם - 753,000; מספר המתים הרשמי הוא 12,000 - דהיינו 1.6% מכלל המתים. ההערכות במערב הן שהמספרים האמיתיים ושיעורי התמותה האמיתיים גבוהים בהרבה, אך משטרו הסמכותני של ולדימיר פוטין מעלים אותם כדי להסתיר את היקף כשלונו בהתמודדות עם הקורונה.

הסוכנות לביטחון לאומי של ארה"ב (המקבילה ל-8200) אומרת כי קבוצת הפצחנים המכונה Cozy Bear, בה חברים גם פצחנים רוסים, מנצלת את התוהו ובוהו שגרמה הקורונה ומנסה לפגוע בגופי בריאות בשלוש המדינות כדי להשיג מידע על החיסונים. הפצחנים משתמשים בטקטיקות המוכרות היטב של נסיונות פישינג והחדרת תוכנות זדוניות למחשביהם של עובדים בגופים אלו. הסוכנות הלאומית הבריטית לביטחון הסייבר מסרה, כי הפצחנים מנסים לפגוע בחברות תרופות ובקבוצות מחקר. היא לא אמרה האם נסיונות כלשהם עלו יפה, אך הדגישה שמחקרי החיסונים לא נפגעו.

Cozy Bear היא אחת מקבוצות הפצחנים הידועות והמצליחות ביותר הקשורות לרוסיה. בשנת 2016 היא פעלה לצידה של קבוצת Fancy Bear בפריצה למחשבי המפלגה הדמוקרטית ובגניבת תכתובות הדוא"ל שפגעו משמעותית בקמפיין של הילרי קלינטון. רשויות המודיעין האמריקניות והתובע המיוחד רוברט מולר קבעו חד-משמעית, כי ממשלת רוסיה עמדה מאחורי פעילות הפצחנים ב-2016. לדברי שלוש הממשלות, קרוב לוודאי שהקבוצה היא חלק מפעילות הסייבר של ממשלת רוסיה. "לקבוצה הזאת יש היסטוריה ארוכה של נסיונות לפגוע בארגונים ממשלתיים, דיפלומטיים, בריאותיים ואחרים כדי להשיג מודיעין, ואנחנו קוראים לארגונים אלו לקחת ברצינות את הסיכון ולנקוט צעדים הדרושים", אמרה אן נויברגר, מנהלת ביטחון הסייבר בסוכנות לביטחון לאומי.