בישיבת דירקטוריון שהתקיימה ב-18 ביוני 2007, הוחלט לבחור בנתן שרנסקי לתפקיד יו"ר הדירקטוריון של בית התפוצות. ההחלטה התקבלה פה-אחד על-ידי כל נציגי המוסדות המנהלים של בית התפוצות: ממשלת ישראל, הסוכנות היהודית, הקונגרס היהודי העולמי, אוניברסיטת ת"א ונציגי הציבור. שרנסקי יחל את כהונתו לאלתר.
נתן שרנסקי, אסיר ציון, מסורב עלייה ולוחם חירות, עלה לישראל בשנת 1986. בשנת 1996 נבחר לראשונה לכנסת ה-14, כאשר עמד בראש מפלגת "ישראל בעלייה". מאז ועד להתפטרותו מהכנסת בנובמבר 2006, מילא תפקידים חשובים הן כחבר כנסת והן כשר בממשלות ישראל. כיום משמש מר שרנסקי כיו"ר המכון ללימודים אסטרטגיים ב"מרכז שלם" בירושלים.
בעת כהונתו כשר לענייני תפוצות נקרא מר שרנסקי לסייע לבית התפוצות והוא זה שחיבר את בית התפוצות למר ליאוניד נבזלין, תורם ומוביל-דרך המכהן כיו"ר חבר הנאמנים הבינלאומי של בית התפוצות. מר נבזלין בירך על המינוי של נתן שרנסקי, בפתיחת הישיבה השנתית של חבר הנאמנים, שהתכנס מיד לאחר ישיבת הדירקטוריון, בה אושר המינוי ואמר: "אין לי ספק שסיפור חייו האישי של שרנסקי, כמו גם היכרותו הקרובה וניסיונו רב-השנים בעבודה עם הקהילות היהודיות בעולם, והבנתו את האתגרים העומדים בפני העם היהודי בעת הזו, הופכים אותו למועמד הטוב ביותר לתפקיד יו"ר הדירקטוריון של בית התפוצות. כישוריו וניסיונו של שרנסקי יתרמו רבות לבית התפוצות בשאיפתו להפוך למרכז עולמי לעמיות יהודית ולאחד המוזיאונים היהודיים המובילים בעולם. מעמדו הרם של נתן שרנסקי בקרב המנהיגות היהודית העולמית, ללא ספק יסייעו למציאת המכנה המשותף המחבר בין חלקי העם השונים הפזורים בעולם".
כיום בית התפוצות הופך למרכז עולמי לעמיות יהודית - המרכז היחיד המספר ומתעד את סיפור העם היהודי לדורותיו, והפועל לטיפוח המכנה המשותף בעם היהודי ברחבי העולם. הבית עובר תהליך של חידוש התצוגה המוזיאונית הקיימת ומרחיב את פעילותו החינוכית עם הקמתו של בית הספר ללימודי העם היהודי.
שרנסקי מחליף בתפקידו את שלמה להט (צ'יץ') שהודיע על פרישתו מתפקיד יו"ר הדירקטוריון של בית התפוצות, לאחר תקופת כהונה של שלוש שנים שבהן ניווט תהליך הבראה, ייצוב ואפשר את תחילתן של תוכניות פיתוח ארוכות-טווח.